降ったねえ

　今日は思いっきり雪が降った。
未明からずーっと深々と降っていた。
なんでも爆弾低気圧というのが来ているらしい。
海も大時化のようだ。
今まで雪が少なかったのが嘘のよう。
その分、思いっきり来てしまった。
　今日は休みでよかった。
今日一日で４回も雪かきをしてしまった。
でも、雪が降ると何故か楽しい。
嬉しい気分になってしまう。
ずーっと窓の外を眺めている。
こんなことを思うというのは、自分の中に、まだ子供心というのがあるからだろうか・・・
ふと、そう想ってしまった。

じいさん、ばあさんになる夢

　先日、ＳＷＭＡという会の新年会があった。
私は休会中の身だったが、わざわざメールを頂いたので、仕事もそこそこに切上げススキノに向かった。
居酒屋に入り、部屋に上がると、待っていたのは懐かしい顔ばかりだった。
会うのは二年ぶりぐらいだが、皆変わっていなかった。
早速乾杯し、いろんな話に盛り上がる。
本当に懐かしい。
話の中で、「今年娘が結婚する」と言うと、だれかれともなく、「孫は可愛いぞ！」という話になった。
考えてみると、皆人生の先輩だ。
当然皆孫がいる。
孫が可愛くてしかたないようだ。
中には、「俺はオムツまで替えている」と言う好々爺までいた。
『子より孫』という話は昔から良く聞いていた話だ。
確かに孫は可愛いのだろうけど、何故だろう？
ふと、そう思った時、誰かが正解めいたことを言った。
「孫は可愛がるだけで良いんだ。だから可愛いんだ。
子育てという大変なことは、親である息子や娘の仕事だ。
じいさん、ばあさんは可愛がるだけで良いんだ」
「うーん、なるほど」と変に納得したね。
言われれば、確かに『子育て』というのは大変なことだ。
もう一度やれと言われると、「もう体力的に無理」と言わざるを得ない。
そんな大変なことを抜きにして、可愛がるだけ可愛がれる。
こんな楽しいことはない。
うちのカミさんは、今からその腕の中に抱くことを楽しみにしている。
あと数年後が楽しみだ。
だが、絶対に「じいさん」とは呼ばせないぞ。
まだまだそんな年ではない。
でも・・・　何て呼ばそう・・・？

方向音痴のタクシードライバー

　方向音痴のタクシードライバーとは、先日、我家の正月休みに途中から乱入してきた悪友が乗ってきたタクシーのことだ。
悪友の話では、いつも利用しているのだが、「本当に方向音痴で困る」と言う。
碁盤の目になっている札幌の中央区でさえ、道に迷う。
これが手稲や西野など、札幌の郊外を頼もうなら、もう最初から最悪だそうだ。
その時は話半分で聞き流していたのだが、夜も更け、母と娘と彼氏がそろそろ帰ると言うので、タクシーを呼ぼうとしたら、悪友が「俺が使っているタクシーを呼ぶからいいぞ」という。
お言葉に甘えて待っていると、いつまでたっても迎えにこない。
しびれを切らした悪友が、「今どこにいる？」と電話すると、「すぐそばまで来ている」と言う。
しばらく待つが、いつまでたっても来ない。
もう一度悪友が電話で住所を確認する。
「今どこだ？」
「すぐそばだ」
　それからさらに時間が経つ。
もう一度電話する。
「どこまで来た？」
「ここだと思うが家が分からん」
「お前、さっき俺を乗せてきた家だぞ！」
「もう憶えていない」
　こんな調子だ。
それでも悪友は話続ける。
「近くに目立つ建物はあるか？」
「学校がある」
「学校？」
「お前、それ反対だ！　家はもう一本手前だ！」
　そしてやっとタクシーは家に着いた。
悪友は何事もなかったかのように、母と娘と彼氏の三人を送っていったら、また戻って来てくれと言った。次は俺が帰るからと。
　母達三人は皆中央区なので、往復３０分の距離だ。
それがいつまでたっても戻ってこない。
一時間半以上たって、悪友がまた電話した。
「今どこにいる？」
「大通り！」
「じゃあ、あと１０分でくるな？」
「たぶん・・・」
　さらに３０分たっても来ない。
また電話する。
「今どこだ？」
「近くだと思うがよく分からん」
「目立つ建物あるか？」
「セブンイレブンがある」
「セブンイレブン？　お前、行きすぎだ、３丁戻れ！」
　そして、やっと悪友ご用達のタクシーは戻って来た。
考えてみると、このタクシーが我家に来たのは、今日一日だけで三回めだ。
その三回とも住所を言っているのに、まともにたどり着けなかった。
しかも一番分かり易い碁盤の目の中央区なのに・・・
　翌日、娘に、「昨日のタクシーどうだった？」と訊いてみた。
するとやはり、母のマンションに行くのに、かなり迷っていたらしい。
母が、「どうしてこんな道通るのでしょう・・・」と言い。
結局、母が道順を教えていたようだ。
でも、娘の最後の話がこのタクシードライバーを物語っていた。
「あの運転手さんね、本当に親切な運転手さんだったよ。
おばあちゃんをマンションの中まで送っていって、かなり時間かかったのに、やな顔一つせず、ずーっとニコニコと待っててくれた・・・」
　どうも、悪友がこの方向音痴のタクシーを使い続けるのは、この辺にあるらしい。
私もこのタクシードライバーのにこやかな顔を見た時には、なぜか本当に和んでしまった。
こんなタクシーが、せわしい世の中に一台位いても良いんじゃないかな・・・？
ふとそう思ってしまった。

やっと一息

　年が明けて、やっと一息つくことができた。
毎年のことだが、我家のお正月はちょっと遅れて来るらしい。
昨日、何年ぶりかで家族全員が一日家にいた。
本当に久しい。
こういう時には私の自慢の腕がなる。
さっそく冷蔵庫から買っておいた食材を取り出し、仕込みに入る。
今日は寿司パーティーだ。
寿司といっても手巻寿司ではない。
立派な握り寿司だ。
と言っても握り方はさすがに職人にはかなわない。
だが、そこはネタの吟味で勝負。
こっちの方はそこそこ自身があるんでね。
　ネタを切り終え、「さあ握ろう」と思っていると、回りに子供達、娘の彼氏、それに母までがすでに座っている。
「父ちゃん、私エビ」
「俺はマグロ」
「おばあちゃんはヒラメ」
・・・等々
　どうやら寿司屋のカウンターと勘違いしているようだ。
オレは頭にきたから、大好きなツブを真っ先に握って自分で食ってやった。
「こいつは旨い！」
と思っていたら、全員の目が点になっている。
よこでカミさんが「ケラケラ」と笑っている。
「ここのお寿司屋さんは、まずは自分で食べるみたい」
　ま、それからは好きなネタを言われるままに握っていたが、片っ端から食べられるので、なかなか寿司桶が埋まらない。
そうこうしているうちに、高校時代の悪友が酒持参で乱入してきた。
彼の家は酒屋なので、普段飲めない酒を持ってくる。
今日持ってきたのは、賞味期限一週間の日本酒だった。
日本酒で賞味期限一週間？
こんな短いのは初めてだ。
だが、その香りは芳醇で、「これが本当に米から造られたもの？」という味だった。
　彼が正月に来るのは三年ぶり。
母はもちろん子供達も生まれた時から知っているので、昔の話に大いに盛り上がってしまった。
たった一日の正月だったが、本当に楽しい一日だった。