富山の旅・その３ 黒部峡谷トロッコ電車

富山の旅・その３は黒部峡谷を走るトロッコ電車です。宇奈月から欅平まで黒部峡谷に沿って走る黒部峡谷鉄道です。屋根は付いていますが窓がありませんので雨風はそのまま入ってきます。その代わり遮るものがないので見晴らしは抜群です。追加料金を払えば窓付きの車両にも乗車できます。
黒部峡谷鉄道は、高峰譲吉博士（タカジアスターゼで有名）が大正８年、東洋アルミナムという会社を起こし、黒部峡谷でアルミ精錬のための電源開発が始まりました。この鉄道は資材運搬用として大正１２年９月に工事を開始し、昭和１２年７月に欅平まで開通しました。当初から地元の人の利便を図るため「無料便乗」としていましたが、秘境黒部を探勝したいという希望に応えるため、昭和１４年から有料便乗が始まりました。便乗証には「便乗の安全については一切保証いたしません」と書かれていました。その後ますます観光用に利用したいという声が強まり、昭和２８年１１月に当時経営を引き継いでいた関西電力（株）が鉄道営業の免許を受け営業運転を開始しました。昭和４６年５月に鉄道専業の子会社として設立された黒部峡谷鉄道（株）が経営を引き継ぎ現在に至っているとのことです。
私共が乗車した９月３日はあいにくの天候で途中から雨に降られました。車両は４人が横並びに座り１０列もあるでしょうか小さなものです。それが１０両ほど繋がっていて機関車２台で引っ張ります。時速は２０～３０㎞くらいでしょうか。宇奈月から出発した場合は進行方向に向かって左側は山で右側に黒部峡谷の絶景が見られます。途中トンネルも多く中にはいるとヒンヤリとした風が吹いてきます。我々は途中の鐘釣駅で下車しました。昼食の弁当を食べてからその辺の散策をと思いましたが、あいにく大粒の雨が降っていたためあきらめ、帰りの電車の時間まで駅のベンチでしばし休憩です。この時期の山々は緑一色ですが、秋の紅葉のシーズンは赤や黄色に染まった山々の姿が見事ではなかろうかという思いがいたしました。

　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　

富山の旅・その２ 越中八尾おわら風の盆

富山市八尾の風の盆は、毎年９月１日～３日にかけて行われます。三味線、胡弓の哀調を帯びた音色に味わいのある唄、勇壮な男踊り（かかし踊り）・優美な女踊り（四季踊り）が、八尾の旧町と呼ばれる東新町、西新町、諏訪町、上新町、鏡町、東町、西町、今町、下新町、天満町と井田川をはさんだ対岸の「福島」を併せた合計１１の町で行われます。１１の町それぞれに、「富山県民謡越中八尾おわら保存会」の支部が組織されており、おわら風の盆はその支部毎に日程を定めて行っているとのことです。
八尾が全国に誇る民謡「越中おわら」は３００年の歴史をもち、叙情豊かで気品高く、綿々としてつきぬ哀調の中に優雅さを失わぬ詩的な唄と踊りです。おわら風の盆の起源は古文献をひもといてもはっきりはしませんが、口伝には、八尾町の開祖米屋少兵衛の子孫が保管していた町建に関する重要秘文書の返済を得た喜びのお祝いとして、三日間、歌舞・音曲は言うに及ばす、その他いかなる賑わい事もとがめないから面白く町内を練り廻れというおふれを町役所より出し、俗謡・浄瑠璃・その他思い思いの催しをなし、三味線、太鼓、尺八、鼓などの鳴り物に和して昼夜の別なく町内を練り廻ったのに始まり、この祭日三日が盂蘭盆三日に変わりやがて二百十日の厄日に豊穣を祈る「風の盆」に変わったと言われています。
当日（９月２日）の夜は、各地から大勢の観光客が訪れていて（７万人ともいっていました）、狭い町は人でごった返していました。各町の路上で踊りが始まるのでそれを目当てに見物するわけですが、大体その町の公民館や集会所のあたりで始まるようで、東町の公民館前で待っていたところ午後７時頃から踊りを見ることができました。顔が見えないほど編み笠を前に倒してかぶり、哀調のある音曲に合わせて踊る様は誠に優雅そのもので一服の絵を彷彿とさせると同時に心を芯から癒してくれ、なぜか涙が出そうになります。雨が降るとすぐ中止になるため心配しましたが、ぱらぱら程度で保ってくれました。聞名寺という比較的大きなお寺の本堂では繰り返し踊り唄などが行われていました。大勢の見物客に混じって観賞しました。その後は諏訪町の坂を見学し、途中の寺でも踊っていました。いろいろ見学してバスで富山市内のホテルに帰ったのは１１時を過ぎていたでしょうか。少し疲れましたがいいものを見せてもらいました。