わたしがオランダを応援する理由（わけ）

今日のペドロランドは30度！

スペインに来て４週間が経とうとしている。最初の１週間こそ変わりやすい天気が続いたももの、その後３週間は連日晴れで30度の暑さが続いている。スペイン滞在の目的であるワールドカップもついに決勝戦を迎えようとしているところだ。

日本とイングランドが敗退した現在、スペインにいるわたしには、スペイン支援のメールがよく届くのだが、今大会わたしが応援しているのは、日本でもイングランドでもなく、最初からずっとオランダ。

わたしがスペインよりオランダを応援する理由は２つ。（１）裏のスペイン人一家より、お隣のオランダ人、アリーとトーシュのほうが好きだから。（２）現在の心境としては、セスク・ファブレガスよりロビン・ファンペルシーのほうが好きだから。

とにかく裏のスペイン人一家の騒々しさには閉口している。スペインの試合のある日は、朝からラッパや警笛が鳴り響く。ゴール時にはラッパ・警笛に加え、爆竹が炸裂。勝った後はしばらくこの騒ぎが続く。スペインの初戦である対スイス戦のときは、スイスのゴールの後、すっかり静まりかえり、静けさが続いた。というわけで、それ以来、スペインの敗退を祈ってきたのであるが、あいにく決勝まで進んでしまった。わたしたちの辛抱はとうとう決勝戦の日曜日まで続くことになる。

今大会は、会社のIT部門が開発した社内ワールドカップ予想ゲームに参加しているために、通常よりずっと気合を入れて観戦している。このゲームには、世界中の支社に勤める社員のうち、1600人近くが参加していて、わたしは現在283位。選手やチームなどはよく知っているつもりなのだが、今大会は実に予想が難しい。かえって何も知らないドイツのタコなどのほうが、よく当たるというものだ。

一番エキサイティングだったのが、オランダ対スロバキア。社内ゲームで得点が２倍になるジョーカーカントリーとして、開催前にわたしはオランダを選んでいた。この試合は２対１でオランダの勝ちと予想していたのだったが、ロスタイムまでオランダは２対０でリードしていた。もし、スロバキアが１点あげないと、得点予想ポイントの１点を失うばかりか、得点差ボーナスポイントの１点をも失うことになる。スロバキア、ゴールせよというわたしの祈りが天に届いたのか、ロスタイムにスロバキアがペナルティを得て、１点をあげた。これで、勝敗予想の２点に加えて合計点は４点となり、さらにジョーカーのおかげで得点は２倍になり、合計８点をゲット。

周りが盛大にスペインを応援する中、風当たりは厳しいが、決勝戦も引き続きオランダを応援するぞ。