振り出しは山登り、上りはひとっぷろ（弐）
まだ「非常事態宣言」が
発せられる前に
発せられる前に
入生田（いりうだ）～石垣山城～小田原城～中嶋湯【神奈川県小田原市】
仕事の大失敗から立ち直れそうかなと思った矢先に
後ろからガツンとCOVID-19（新型コロナウイルス）
パンチをくらってダウン寸前。
昔からかなり楽天的な性格であるが、
さすがに今回はどうしたもんだかと、
ぼんやり感じていたある日、
駅のトイレで知らぬ同士が横並び、
山用語なら“小キジ”の最中に、
突然ある言葉が頭に浮かんだ。
言葉とは「関東の連れ小便」と「小田原評定」。
ルーツは確か戦国の世、豊臣VS北条の一戦。
先の言葉は勝者である秀吉が徳川家康と
北条攻めの前線基地で、眼下の小田原城に向かい
二人並んでだったかと。
一方、後の言葉は敗れた北条氏。
結論は出ず、ただ時間だけが過ぎてゆくと、
あまり好ましくない状況を表している。
どうにも敗者は、言葉も分が悪いようだ。
出してスッキリ、片や出ずに悶々。
妙に気になってきた。おまけの言葉の生まれた
小田原市内に銭湯はオンリー一軒。
こちらもお湯だけに興味もわいてきた。
ならば仕事での努力は引き続きだが、
結果は神のみぞ知る、いやゆだねて。
以前に岐阜で歩いた「銭湯」登山の
第2弾として訪ねてみることにする。
まずはスッキリの場所である石垣山城へ。
最寄駅「入生田（いりうだ）」に降り立つ。
新型ウイルスの影響で閉館中の駅前施設の脇を通り、
山道へ。今年は本のタイトルではないが沈黙の春。
天気が良いだけに、人気なしの静けさは
余計に異常な雰囲気がする。
黙々と歩を進めると、ようやく人の気配、
その先に石垣山城の入口があった。
展望スペースに立つ。静かな海が広がっていた。
9年前は大地震で海の、津波の恐ろしさを
思い知らされたのも3月。しばし黙祷である。
そして秀吉になった気分で市内に目をやると、
小田原城は、もう目と鼻の先。
勝利も時間の問題と、秀吉＆家康の小キジタイムは、
さぞや爽快だったことだろう。では私もと、
もちろん“エア”、ポーズだけ取ってみる。
続いては悶々の場所へ。
石垣山城を後にスタコラ、小田原城へと歩く。
到着後、さっそく天守閣へ登って、
ルック石垣山城方面。現存する小田原城の天守閣は、
当時とは場所も形も異なるようだが、
それにしても至近距離だ。
おまけに石垣山城は、関東では初の石垣プラス天守台と
立派なお城。さらに別名「一夜城」と、あっという間に
築城されというから、北条方にとってはまさに忽然と
現れた敵方のお城。さぞや肝を潰したことだろう。
同時に時代の潮流というのか、
勢いを目のあたりにして、
もはやこれまでかとなりそうだ。
もし、もっと開戦初期に石垣山城が登場していれば、
小田原評定なる言葉も生まれず、あっさり白旗と
なっていたのかもしれない。
これでスッキリ＆悶々の地を訪ねる目的は
果たした。残すはゴールとなる“ポツンと一軒家”
市内に残るラスト銭湯「中嶋湯」だ。
こちらも時代という荒波にもまれて
孤軍奮闘である。しかし波とは、無理に抗えば
溺れるが、上手に利用すればサーフィンのごとく
楽しむこともできる。
中嶋湯も、うまく波に乗ることを願いつつ、
今回の旅のフィナーレ、それでは
お風呂をいただきますだ。
急逝した大物コメディアンの後釜を狙うのは
永田町の皆様か。そんな悪態もつきたくなるような
「今回の疫病対策に和牛や魚の商品券配布」と
唖然のち苦笑の報道も耳にする春の1日、
あえて名づけるなら「勝ちはスッキリ、負けは悶々、
そして締めはお湯につかってさっぱり」コース、
無事に完歩し帰途につく。
〜2020（令和2）年
COVID-19もそろそろ終息かなと
気の緩んだ3月のある晴れた日に歩く～