希少な淡水魚の繁殖に取り組む滋賀県草津市の琵琶湖
博物館は、環境省の絶滅危惧種に指定されているツチ
フキの大量繁殖に成功した。国内の水族館では初とい
い、稚魚を３１日まで展示している。ツチフキはコイ
科の魚で体長８～１１センチ。本州や九州、朝鮮半島
や中国のため池などに生息している。産卵期になると、
雄が池の底にすり鉢状の巣を作って卵を守る習性があ
る。国内では生息環境の悪化で減少している。同博物
館は毎年、屋外で繁殖に取り組んでいたが、数十匹し
か増えなかった。今年は巣を作りやすいよう敷地内に
ある池の底の砂を細かく、稚魚を襲うトンボの幼虫対
策も施したところ、２００匹以上の稚魚が６月末に生
まれた。担当者は「今回の工夫を減少地域の繁殖に生
かせれば」としている(2014.08.27 京都新聞)。
同博物館の金尾滋史学芸員は「地味な存在の魚で、絶
滅の危機にあることを知られておらず、繁殖に取り組
む研究機関もほとんどない。展示を通して、ツチフキ
の現状を多くの人に知ってほしい」と話している（産
経新聞 2014.08.28）。
【エピソード】
● 概要
ツチフキ（土吹、Abbottina rivularis）は、コイ科カマツ
カ亜科に属する魚。別名にはスナモロコ・ドロモロコ
などがある。日本列島を含む、アムール川流域から紅
河流域までの広範囲に分布する。メコン川上流からも
記録がある。日本では近畿以西の本州、四国、九州に
分布しているが、近年は東日本にも多く移入されてい
る。
カマツカと似ているが、体長が10センチメートル程度
までしか大きくならないこと、吻が若干丸みを帯びて
いること、背びれの大きさが体長に比べて大きめであ
るということなどの違いがある。口は下側に開いてい
て、１対のひげを持つ。流れのあまりない水路、河川
や、湖に生息。砂底を好むカマツカに対し、本種は泥
底を好む。産卵期は春から初夏で、この期間、オスが
泥底に産み付けられた卵を保護する、婚姻色は目立た
ない。
● 生息場所
ため池や流れの緩い用水路、河川の中下流域の浅い砂
泥底に生息している。常に水底にいる。
● 外観・生活
全長は10センチメートル程度になる。コイ科底モノ三
兄弟（カマツカ、ツチフキ、ゼゼラ種群）の中では最
もずんぐりしていて、背が盛り上がっているので猫背
に見える。体色や体側の斑紋の様子はカマツカに似て
いる。口は下向きで口の両端には短い1対の口ヒゲが
あり、成熟した個体では上アゴの後ろの背面が一部く
ぼむ。特徴的なのは口から目にかけて比較的太い暗色
帯があることだ。「カマツカのように砂には潜らない
」とものの本にはあるが、飼育しているとたまに体の
半分くらいを砂に沈めていることがある。自然界で砂
底に潜るかどうかは不明だ。見た目は鈍くさそうだが
素早く泳ぐ。繁殖期は春から初夏で、オスは背ビレを
伸ばし、胸ビレの前縁には尖った追星を出現させ、腹
ビレや尻ビレをオレンジ色に染める。オスはすり鉢状
の巣をつくってメスを誘い、メスはそこに寒天質に被
われた卵を産み、オスが孵化するまで卵を保護するそ
うだ。 コイ科の中では珍しい習性で、オスがメスよ
り大きい理由はそんな性質が影響しているのかもしれ
ない。 雑食性で、イトミミズや有機堆積物（デトリ
タス）、浮遊動物、付着藻類などを食べる。
※ 環境省のレッドリストで絶滅危惧（きぐ）種のうち２番目
に 危険度の高いＩＢ類となった。
● 人間との関係
食用とすることはほぼない。また、ペットショップでは、他の
日本産淡水魚の飼育水槽におけるタンクメイトとして販売さ
れることがある。
【脚注及びリンク】
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1. C Vidthayanon, M Kottelat (1995). “First record of Abbott-
ina rivularis (Cyprinidae: Gobioninae) from the Mekong basin”.
Japan. J. Ichthyol. 41 (4): 463-4652. Yan, Y. Z. and Y. F. Chen. (2007). Changes in the life history
of Abbottina rivularis in Lake Fuxian. Journal of Fish Biology
70(3), 959-64.
3. 雑魚の水辺（Top> 観る > 日本淡水魚 > ツチフキ）
4.
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