旭川市神居古潭地区の石狩川沿いに、かつて｢神居古潭(カムイコタン)｣という駅がありました。札幌から旭川を結ぶ函館本線の旧線の駅です。新線は別なところに敷かれ、この旧線は廃線となりました。その旧神居古潭駅の近くに、炭水車付のSL蒸気機関車が3両展示されています。
蒸気機関車＋炭水車が３両が１列に並んでいます。
➀ 9600形蒸気機関車
この機関車は、貨物けん引用として、主に大正時代に製造されたSL。最高速度は65km/h。東京の青梅鉄道公園にも9608が静態展示されているという。
② C57 201 蒸気機関車
最高速度は100km/h。C57形蒸気機関車は、その美しさから｢貴婦人｣とも。製造台数は201両と少なめで、その最後に製造された4次形が神居古潭にあることに。
③ D51 6 蒸気機関車
D51形蒸気機関車は｢デゴイチ｣と言う愛称でもよく知られるSLで、最高速度は85km/h。D51は、ボイラーの上が特徴的で｢ナメクジ型｣とも。この機関車は6号機なので、かなり初期タイプとのことです。
いつ頃蒸気機関車が廃止されたか調べてみると、1975(昭50)年12月14日＝すでに50年程前ということになります。それも、国鉄の蒸気機関車として最後の旅客列車が北海道･室蘭本線。 この列車を牽引したSLは｢Ｃ57 135号機｣で、室蘭駅から岩見沢駅(全長約177Km)を走行しました。
