九木崎原生林⑧ エンドロール

【目次 : 九木崎原生林】①序章, ②迷路のような道, ③オハイへ, ④オハイブルー, ⑤頂山を登る, ⑥ハカリカケ岩, ⑦帰還, ⑧エンドロール



　頂山の登りで軽度の脱水症状を引き起こしたが，何とかやりくりして，九鬼町まであともう少しのところまでやってきた．全身が汗でぐっしょりだが，気力・体力ともに回復することができた．



　そして，ついに猪垣広場まで戻ってくる．ここで最後の休憩を入れることにした．持参してきた２本のペットボトルは，ついにこの場で空になった．この日の気温を考えると，もうあと１本欲しかったところだ．



　重くなった腰をあげて，猪垣広場を後にする．１５分ほど歩くと，原生林から解放されて，九鬼町の高台にある山村に抜ける．今度は，太陽の光が頭上から容赦なく降りそそぐ．原生林の中とは違って，３０℃以上ありそうな真夏日でとても暑かった．



　九鬼小学校まで戻ってくる．これで九木崎原生林の散策もとうとう終わりだ．そして，九鬼漁港の前に停めたオートバイと久しぶりの再会を果たす．とりあえず，自販機で冷たい飲み物を買ってなりふり構わず一気飲みする．



　頂山で脱水症状に襲われたときは，どうなることかと思ったけれど，無事に戻ってくることができたし，いい経験になったと思う．頂山の山頂にはたどり着くことができなかったが，涼しくなったころにリベンジしたいと思う．
　


　九木崎原生林は熊野古道と違って，人の手がほとんど入ってない感じでとても神秘的だった．そして，何よりもオハイがすばらしかった．海と原生林の境界で，スロープ状の柱状節理の岩場からなり，沢から流れる出る水が海へと戻っていく．まさに秘境というべき場所だった．