1250年の歴史の中で初めて女性が参加
詠唱の海、ほぼ裸の男たちが取っ組み合い、神社に向かって押し合いへし合い。「わほい!「ワショイ!」と叫ぶ - 行こう、行こう。
1250年の間、日本中部の小宮神社で行われている「裸祭り」は、ほとんど変わっていない光景です。しかし、今年は大きな変化があります。
男性のハドルから離れて、あるグループが女性として初めて参加しようとしています。ここに集まった女性たちは、自分たちが歴史を作っていることを知っています。
伝統的に男性優位の空間に居場所を見つけることはどこでも難しいことですが、昨年、世界経済フォーラムのジェンダーギャップ指数で146カ国中125位にランクされた日本では、特に難しい状況です。
彼らがいつもそこにいたわけではありません。
「その背景には、女性たちが男性たちを支えようと懸命に働いてきたことが挙げられます」と、家族が代々この地宮祭りで働いてきた玉越敦子さんは説明する。
コミュニティの中には、男性だけのイベントのままにすることを提案する人もいます
しかし、実際に祭りに参加して、悪霊を追い払おうとし、神社で幸せを祈るというアイデアは、これまで一度も浮かばなかったようです。
角田徳仁氏によると、実際に禁止されたことは一度もないという。ただ、誰も聞いていなかっただけだ。
そして、その答えは簡単でした。
「一番大事なのは、みんなが楽しめるお祭りになることだと思います。神様もそのことが一番うれしいと思います」と彼はロイター通信に語った。
しかし、コミュニティの誰もが同じように親切だったわけではありません。
「『男性のお祭りで女性が何をしているの?』『これは男性のお祭りだ、大変だ』など、(私たちが参加することについて)心配する声が多かった」と、56歳の祖母・玉越さんは説明する。
「でも、僕らはみんな、やりたいことで団結していた。誠実であれば、神は私たちを見守ってくださると信じていました。
順番を待っている女性たちは、実に誠実です。
彼らが裸ではないのは裸です。その代わりに、男性のふんどしではなく、紫色の長いローブである「法被コート」と白い半ズボンを身に着け、竹の供物を持っている人が多い。
彼らは、男たちが神社に殺到したことに伴う大きな争奪戦や、神社に選ばれた男性である「男神」に触れるために互いによじ登ることには参加しません。
彼に触れることは、悪霊を追い払うための言い伝えです。それは、この瞬間の重要性を奪うものではありません。
フェスティバルに参加した多くの女性は、政策の変更を重要な瞬間と捉えました
しかし、これらの女性たちは、参加することでジェンダーの壁を打ち破っているだけではありません。彼らはまた、伝統を生かしています。
今週、日本の北にある国関寺で行われた別の裸の祭りは、これが最後の開催になるだろうと言いました。フェスティバルを続けるには、若者が足りなかったのです。
日本は世界でも有数の高齢化が進んでいます。昨年は初めて、10人に1人以上が80歳以上でした。一方、女性一人当たりの出生率はわずか1.3人で、昨年の赤ちゃんの誕生はわずか80万人です。
いよいよ、女性たちが神社へ向かう時が来ました。
彼らは2つの平行な列に立ち、赤と白のリボンが絡み合った長い竹の棒を持っています。
玉越敦子さんが先頭に立って、笛を吹いて、何十年も前から男たちが言ってきたリズミカルなチャントを歌っている。
「ワショイワショイ」と女性たちが叫ぶ。
玉越敦子は、裸祭りに初めて参加した女性の一人です
女性たちは、何週間も練習してきた動きとスピードに重点を置きます。彼らは、これを正しく理解しなければならないことを知っています。
マスコミや観客の視線が自分に注がれていることを自覚し、緊張と興奮が入り混じった笑みを浮かべている。
観衆からは応援の声が上がり、中には「ガンバッテ」や「続けろ!」と叫ぶ声もあり、氷点下の気温の中を突き進む姿も。
彼らは木宮神社の中庭に入り、男たちと同じように冷たい水を浴びせられる。さらに元気をもらっているようです。
捧げ物が受け入れられた後、女性たちは2回のお辞儀、2回の拍手、そして最後のお辞儀の伝統的な敬礼で儀式を締めくくります。
そして、その瞬間の巨大さが始まります。女性たちは歓声を上げ、飛び跳ねて抱き合い、泣き叫ぶ。「アリガトゴザイマス!アリガトウ!」ありがとうございます！ありがとうございます！彼らはお互いに言い合い、群衆は今彼らに拍手を送っています。
「涙が出ました」と碁井美智子さん。「入社できるか迷いましたが、今は達成感を感じています」
神社を出ようとする女性たちは、一緒に写真を撮ろうとする一般の人や、彼女たちにインタビューしたいメディアに呼び止められる。彼らは喜んで従います。
参加した人たちは、このことに大きな誇りを感じたと言います
「やったぜ。とてもうれしいです」と赤堀峰子さんはBBCに語った。「女性として初めて参加できて本当にありがたいです」
友人でチームメイトの安藤美奈子さんは、「こういうことを最初にやれるのは、本当にすごいこと」と付け加える。
「時代は変わってきています」と前田弘洛さん。彼女の家族は地元の旅館を経営しており、過去30年間、男性のフェスティバル参加者を何人か受け入れてきました。
「私たちの祈りや願いは同じだと思います。男でも女でも関係ない。私たちの情熱は同じです」
この日、重要な役割を担ってきた玉越敦子にとって、彼らが共に成し遂げたことを振り返る瞬間がある。彼女は感情的になり、安堵しています。
「私の夫はいつもこのフェスティバルに参加しています」と彼女はBBCに語った。「そして、私はいつも観客でした。今は感謝の気持ちと幸せでいっぱいです」
BBC記事 2024.02.25より引用
