毎年旧暦のお正月である春節には、中国人の友人にメールを送る。いつもならすぐに返信メールが来るのだが、今年は１週間たってもこなかったので、旅行にでも行っているのだろうと思っていた。２，３日前にやっと返信がきて、家族でヨーロッパに行っていたのだという。昨年の夏休みには、やはり家族で京都に行っていた。夫婦とも大学教授で、比較的豊かな暮らしをしているとはいえ、つい最近になって個人海外旅行が解禁となったばかりの中国、まだまだ海外旅行は一般的ではないと思っていたのだが。ＧＮＰは日本を抜き、アメリカに次いで２位となった。中国経済は、私が考えている以上に急速なスピードでつき進んでいるのかもしれない。
