蓮根掘り

　夏に白やピンクの大きな花を咲かせていたハスの収穫期。
　散歩途中に蓮根畑があるので興味深く作業を眺めたりする。

　このところ毎日、男性が一人腰をかがめて蓮根を掘っている。
　黒い泥田に鉄爪の鍬を両手で差し込んで丁寧にさぐっている。
　
　一鍬ごとに両手に溢れる程の土をすくって側にどける繰り返し。
　器械で掘り起こす方法が有るのかも知れないが、彼は手作業。

　寒空の下で気が遠くなるような作業を続けるのは大変と思う。
　慣れているにせよ腰に負担がかかるので大丈夫かと案ずる。

　蓮根はお正月には欠かせない野菜、心して頂きたい。