2015年3月12日
3月14日ダイヤ改正を控えた今日は、いよいよ「トワイライトエクスプレス」ラストラン。
「北斗星」のように臨時は無いので、本当にこれで最後。
3回しか乗れなかったけど、あこがれだった列車の最後を見届けに行く。振休とって会社は休み。
目指すは新潟県の直江津。もちろん（？）新幹線は使わず。
まずは八王子から「スーパーあずさ11号」に乗車。中央線に乗るの久々。
塩山付近。いい天気だけど、果たして日本海側は？
甲府では多くの乗客が下車。車内がゆったりした。
車窓に南アルプス。
雪が残る山々がきれい。
振り子でビュンビュン飛ばす「スーパーあずさ」。気持ちいい爆走ぶり。
定刻より少し遅れた12時35分頃、終点松本到着。
続いて「しなの9号」長野行きに乗り換え。
この列車、今も1往復残されている大阪始発。「トワイライト」は無事に大阪を出ただろうか？
列車は絶景スポットの姨捨へ。
善光寺平が一望。夜景も凄そう。
こちらも少々遅れて13時55分頃、終点長野到着。
ここから信越本線14時27分発の直江津行きに乗り換え。
この信越本線（通称信越山線）は3月14日からしなの鉄道とえちごトキめき鉄道に経営移管される。
長野駅の駅名票は、その準備と思われるシールが既に貼られている。
よく言われる3セク化。今回のダイヤ改正、「トワイライト」以外にも無くなるものは多い。
115系は3両編成が多いけど、この列車は×2の6両。車内はゆったり。
14時30分頃、この列車も定刻より少し遅れて発車。
列車はリンゴ畑が広がる豊野へ。
雪を頂いた山々。おお〜きれい。
牟礼付近。急カーブの連続。6両付いてるので先頭車が見える。
15時、黒姫。雪が深くなってきた。
豪雪地帯らしい風景に変わってくる。
15時9分、妙高高原。3セク化後はここまでがしなの鉄道。ここからえちごトキめき鉄道。
古間で横須賀色の115系と交換。快速となっている。何だこの列車？
後で知ったけど、「信越線スイッチバック号」らしい。信越本線でスカ色を見たの初めて。
信越本線の雪景色は超絶きれい。
15時26分、二本木に到着。交換となる「妙高」が待機中。
二本木名物スイッチバック。
脇野田付近では開業前の北陸新幹線高架が迫ってくる。ちょうど試運転中の新幹線を目撃。
やがて上越の街なみが見えてくる。
15時57分、終点直江津到着。予想通りだけど、ホームにいる人の数が多い。
「トワイライト」は定刻で運転中。直江津到着まではあと2時間。
「トワイライト」同様、ダイヤ改正で移管・廃止になる列車を見て過ごす。
北陸本線413系普通列車。14日から路線は3セクに移管。車両も一部譲渡とか。
485系特急「北越」。13日で廃止となる。寂しい～。
快速「くびき野」。こちらも13日で廃止。485系1500番台独特の2灯ヘッドライト。久々に見た。
時刻は17時30分。雪が舞う中、いよいよ皆さん4番線・5番線に集結してきた。
「トワイライト」は5番線から発車だけど、自分は4番線組に入る。
17時48分、5番線から普通長岡行き発車。いよいよ次に来るのは「トワイライト」。
3月10日・11日とラストランを目前にして連続運休だったけど、今日は順調。
直江津駅もすごい人の数だけど、今のところ罵声は無く平穏。最後まで気持ち良く見送りたい。
緊張が高まる中、時刻は17時59分。「ピーッ」という汽笛。ついに来た！
深緑のEF81が見えただけで涙腺直撃。涙が…。
静かに停車。やっぱりオーラが凄い。直江津駅を発着していった他のどの列車とも違う。かっこいい。
5番線は密度が濃くなってきた。
警備員さんも必死。
直江津では10分程停車するので、この姿をじっくり目に焼き付ける。
突然ヘッドマークがもう一つ登場！どこから出てきたんだ？ファンお手製？
5番線はヘッドマークと記念撮影で盛り上がってる。
「あけぼの」以外で泣くことは無いと思っていたけど、やはりあこがれだった列車。
本当にこれが最後かと思うと、涙腺ゆるみっぱなし。
そして束の間の夢のような10分間が過ぎ、「ピーーーーッ」と長いホイッスル。
「トワイライトエクスプレス」札幌へ向けて直江津を発車。深緑の24系が自分の前を通り過ぎていく。
車内からはラストランの乗客がみんな手を振って、これ見たら、また涙…。
やがてピンクのテールマークが自分の前を通り過ぎていった。
だんだん姿が小さくなっていく中、赤いテールランプが見えなくなるまで見届ける。
ああ、行ってしまった。一つの時代が終わった感じ。やや放心状態。
駅員さんの「ご協力ありがとうございました」の声で見送り儀式は終了。人の群れが散っていく。
線路に何か物を落とした人がいたものの、他は大きな混乱無し。
駅員さん警備員さんも安どの表情ながら、まだ明日もある。とにかく今日は無事に見送れて良かった。
この後は「トワイライト」の後を追うように、普通柿崎行きに乗車。
潟町で下車。
やって来たのは鵜の浜温泉人魚館。
かつて直江津から「トワイライト」に乗った時は、この温泉に入ってから乗車した。
あの時はウキウキ気分だったけど、今日は寂しさのみ。
しかし風が強いな。露天風呂は強風で閉鎖されてる。「トワイライト」は大丈夫だろうか。
1時間コースで温泉を出て、列車に乗り直江津に戻る。
今日のお宿は「ホテルα-1上越」。
まったく狙ってなかったけど、部屋はJRビュー。
明日の朝は上り「トワイライト」をお見送り。強風の中、定時で来れるかどうか？
