幽霊パッション 水本爽涼
第四十五回
この日の教授は機嫌がよかったから、それが上山には幸いした。コトは思惑通りに運び、上山は研究所を退去した。
家に戻ると、上山はかなり気疲れしている自分に気づいた。上がり框（かまち）へヨッコラショ！ と腰を下ろして、フゥ～っと溜息をついたとき、幽霊平林が現われた。最近、決めごとにしている現れ方で、上山の背後からである。
『課長！』
上山は一瞬、ギクッ！ とはしたが、現れたか…という馴れ気分で後ろを振り向いた。
「なんだ、さっきは。何も云わず消えたじゃないか」
『すみません。どうも、あの教授、苦手なんですよ』
「そうか？ 口は荒いが、いい教授なんだがなあ」
『それは、生前から僕もよく知ってますよ。度々（たびたび）、通ってたんですから…』
「だろ？ だったら…」
『ええ、そうなんですよ。いい教授なんですけど、なんか苦手で近寄りがたいところがあるんです』
「君の被害妄想だろう。私なんか、なんともないぞ。まあ、少し気は遣うがな」
『もういいじゃないですか、その話は。それより、どうなりました？ 例の話』
「ああ、アレなあ…。上手くいきそうだ。佃（つくだ）教授に会えることになった」
『えっ！ そりゃ、よかったじゃないですか。すると、機械が我が社で生産されるってことに？』
「いや、それは、まだどうなるか分からんがな。なにせ、開発した佃教授の腹積もり一つだからなあ」
『はあ…、そりゃまあそうですね』
幽霊平林は、少しもの静かになった。上山は靴を脱ぐとリビングへ移動した。掛け時計は昼を少し回っていた。
