「…」
言われるまま、里山は小次郎を揉（も）みほぐした。飼われる身の小次郎だから、常識的には本末転倒なのだが、稼（かせ）ぎ頭（がしら）の今は、里山に指図（さしず）が出来たのである。
長崎では名物のちゃんぽんを食べたぐらいで、里山と小次郎は早々と帰途についた。空港を出たところで、待ってましたっ！ とばかりのお抱え運転手＋雑用係を務（つと）める狛犬（こまいぬ）の姿があった。
「お疲れでした…。どうされます？ テレ京の収録時間にはまだ、２時間ばかりございますが、このままテレ京へ向かわれますか？」
「そうだな…。腹が減った。なにせ、ちゃんぽん一杯で取って返したからな。軽く、いつものところで食べていくか。小次郎のは？」
「はい！ それはもう…。いつもの猫缶は準備いたしております」
「よかろう！ じゃあ、車を回してくれ」
「かしこまりました…」
狛犬は手馴（てな）れた所作で車を始動した。いつもの猫缶とは、市販品ではなく、特別仕様で製造された小次郎専用の超高級品である。小次郎の稼（かせ）ぎからして、まあ、これくらいはしてやらないと…と里山が思ったからだ。沙希代と自分だけが日々、美味（うま）いものを食べるというのも・・という申し訳なさが、心のどこかにあったからに違いない。
猫カフェ［毛玉］は、小次郎が有名になった頃から、里山の行きつけの店になっていた。
