今私たちは未知のウイルスに怯えています。ＷＨＯは新型コロナウイルス感染症をＣＯＶＩＤ-１９と名付けましたが、２月１７日現在の世界全体の感染者数は７１３２４人に達し、死者も１７７５人を突破しました。
このうち中国の感染者数が７０５４８人で、死者は１７７０人。湖北省武漢市では想像に絶する事態になっています。次いでクルーズ船ダイヤモンド・プリンセス３５５人、シンガポール７２人、日本５９人、香港５７人、タイ３４人、韓国２９人、台湾２０人、米国１５人、マレーシア２２人、ベトナム１６人、豪州１５人、マカオ１０人、フィリッピン３人、ロシア２人、ネパール１人、インド３人、ドイツ１６人、英国９人、フランス１２人、スペイン２人、エジプト１人、カナダ１人などとなっています。
国境の壁がほとんどなくなったことで、未知のウイルスが中国の一都市で発生すれば、あっという間に世界中に広がってしまうのです。治療法はまだ確立しておらず、ワクチンもできていませんから、人類はかつてない危機に直面しているのです。ようやく日本政府も感染拡大を想定して、国内の検査・治療・相談体制の充実拡充に着手しましたが、今後どうなるのかはまったく予測が付きません。会津が生んだ野口英世博士が黄熱病の研究に身を捧げたと同じように、未知のウイルスから人類を救うために、現代の野口博士が出現することを願ってやみません。
神仏を信仰する者は、祈りをささげる前に、身を清め、沐浴をしておこもりをするのが決まりです。穢れなきことを神仏は喜ばれるからです。新型コロナウイルスの対策として、手洗いや咳エチケットなどが大事だといわれていますが、自分の身を清潔にしておくことは、信仰ばかりでなく、健康を保つためにも必要なことなのです。
未知なるウイルスとの闘いはこれからが本番です。天変地異や疫病の流行は人類にとっての試練ですが、信仰者として試されるときでもあり、危機であればあるほど、日々の祈りが大事なのだと思います。
合掌
