スピログラフ（注：呼吸運動記録器）星雲と呼ばれる惑星状星雲 IC 418 が、十分理解されていないパターンを示している。それは、恐らく、数時間ごとに予測不能に明るさを変える、中央の星からの混沌とした風に関連している。対照的に、僅か数百年前には、 IC 418 は、恐らく我々の太陽に似てよく理解された星であった。僅か数千年前には IC 418 は恐らく普通の赤色巨星であった。しかしながら、核燃料が尽きて後、イメージの中央に見られる白色矮星になる運命の熱い残骸のコアを残して、その包絡を拡大し始めた。中央のコアからの光が周囲の原子を励起し、星雲が赤く輝く原因になっている。 IC 418 は約 2,000 光年の距離に横たわり、差渡し 0.3 光年を広がっている。ハッブル宇宙望遠鏡によってとられたこの疑似カラーイメージは、変わった詳細を明らかにしている。
＜出典＞： 「今日の天文写真（Astronomy Picture of the Day）」
＜大判＞： イメージをクリック。
詳細は「ホームページ」の「ハッブル宇宙望遠鏡」 を参照。
