銀河達を求めて空を調べ、カナダの天文学者ポール・ヒクソンと同僚達は、今、 ヒクソンコンパクトグループ（HCG：Hickson Compact Groups） と呼ばれている、約１００の銀河達のコンパクトなグループを確認した。この鋭いハッブル・イメージは、そのような銀河グループ（HCG 90）を驚くべき詳細で示している。三つの銀河達--- ここには二つが見える --- が、強く相互作用しているのが明らかにされている。イメージ中央の引き伸ばされ歪められているダストに富んだ渦巻銀河、および二つの大きな楕円銀河達。この接近した遭遇は、凄まじい星の形成を引き起こすだろう。宇宙の時間スケールでは、この重力の綱引きは、最終的にこのトリオの、大きな一つの銀河への融合に終わるだろう。これらの融合のプロセスは、今、ミルキーウェイを含め、銀河達の進化の一般的な形と理解されている。 HCG 90 は、南のうお座（Piscis Austrinus）の約１億光年に横たわっている。このハッブルの視界は、その推定された距離で、約 40,000 光年に及んでいる。ヒクソンコンパクトグループは、控え目な大きさの望遠鏡を持つ地上の天文学者達にとっても価値ある視界になっている。
＜出典＞： 「今日の天文写真（Astronomy Picture of the Day）」
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