土星はその明るい輝かしいリングで有名であるが、２００９年の土星の昼夜平分時にとられたこの写真では、日光がそのリングをエッジ・オンで叩いている。昼夜平分時は太陽が赤道の頭上で直接輝く、惑星の軌道の一つの点である。昼夜平分時には昼と夜がほぼ等しく、太陽は真東に昇り真西に沈む。今年、地球では昼夜平分時（春分）は３月２０日に起こる。国際的なカッシーニ・ミッションは、２００９年８月１２日に初めて土星の昼夜平分時を捕えた。土星の昼夜平分時は地球年で約１５年ごとに起きる。次は２０２５年５月６日に起きるだろう。土星の昼夜平分時を地球から見たとき、リングはエッジ・オンで、薄いラインとして、時にはリングが消えてしまったように見える。しかしながら、このイメージでは、カッシーニはリング平面の上約２０度の視点を持ち、 847,000 キロメートルの距離から惑星を見ている。その広角カメラは８時間の間に７５の露出をとり、この合成をつくるために並べ直され結合された。この合成にはいくつかの月が見える。ヤヌス（左下）、エピメテウス（中央下）、パンドラ（リングの右外）、アトラス（右の薄いＦリングの中）。
＜出典＞： 「Space in Images；ヨーロッパ宇宙機関」
＜大判＞： イメージをクリック。
＜ひとこと＞： イメージは明度を上げています。ヤヌス他三つの月は大判で確認してください。なお、今回の昼夜平分時（春分）は日本時間で３月２１日午前６時５８分です。
