今年の最も明るい彗星が地球に接近している。２０２１年１２月１２日、彗星レオナルド（C/2021 A1）は 3500 万キロメートルにあり、早朝の空に肉眼で見えるだろう。「以下は、彗星レオナルドの私の最初の捕獲である（右上図）」と、コロラド州のエステス公園の Darrell Spangler は報告している。
１１月３０日現在、彗星レオナルドは、北の星座りょうけん座に、マグニチュードプラス７の不明瞭な星として輝いている。
この彗星の明るさは１０日間で鋭く増加するだろう。多くの予報官は、１２月の第二週の間に、彗星レオナルドがマグニチュードプラス４に届き、小さな望遠鏡でも容易に見え、暗い空のサイトからは肉眼でも見えるだろうことに同意している。
＜出典＞： 「スペースウェザー・コム（Spaceweather.com）」
＜大判＞： 著作権の関連で大判は省略しています。上のリンク先からご覧ください。また、レオナルド彗星の最新のイメージは Space Weather フォトギャラリー から。
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＜火星探査＞
今日のテーマ： フライト１７：サイタへ、北へ向かう （インジェニュイティ）
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＜お知らせ＞： １２月８日水曜日、ロシアのソユーズ MS-20 が国際宇宙ステーションに向けて打上げられます。このソユーズには、前沢、平野の日本人二人とロシアのミサーキンが搭乗します。１０日間超で帰還しますが、往復のメンバーが同じであることから、この飛行は、国際宇宙ステーションの業務とは直接関係のない訪問者送迎目的のためであり、初めての目的外利用となります。ロシアのソユーズでは、これまでも、国際宇宙ステーション業務の余裕の範囲内で、資金稼ぎを意図した民間の顧客の訪問を受け入れてきました。しかし、搭乗者すべてが国際宇宙ステーション業務と関係しないというのは初めてのことです。ＮＡＳＡの発表はホームページの「アストロサイエンス」から。打上から帰還までの中継放送は同じく「ウェブＮＡＳＡテレビ放送予定」から。
