ＮＡＳＡとヨーロッパ宇宙機関のハッブル宇宙望遠鏡は、太陽系の巨大惑星の驚くような毎年の観察を行い、大気の変化を明らかにしてきた。木星、土星、天王星、海王星は、地球と太陽の距離の３０倍にまで広がっている。太陽の近くの集まり、地球や火星のような岩石惑星と異なって、これらの遠く離れた世界は、大部分が、固まった、強烈に熱い、コンパクトな芯を囲む、水素、ヘリウム、アンモニア、メタンなどの冷たいガスのスープから成っている。これまで５０年間、ロボット宇宙船は、これらの四つの怪物惑星のスナップショットを送り返してきたが、それらの渦巻くカラフルな大気は絶えず変化している。ハッブルの鋭いカメラは、毎回、これらの世界を再訪し、雲のトップの下で起きている、まだ多くの未知の力によってドライブされている、それらの荒々しい気象に対する新たな洞察を提供している。外部惑星のハッブルのスナップショットは、これらの遠い世界で急速に起きている極端なまた微妙な変化をも明らかにしている。ハッブルの鋭い視界は、これらのガスの巨星の魅力的かつダイナミックな気象パターンと季節に対する洞察を収集し、天文学者達が、その変化に貢献する、非常に類似したあるいは異なった変化を調査する場を提供している。
＜出典＞： 「今週のイメージ：ヨーロッパ宇宙機関（Images in week : ESA）」
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＜火星探査＞
今日のテーマ： 火星日 3316-3318：「上からの贈り物」 （キュリオシティ）
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＜お知らせ：速報＞： １２月８日午後４時３８分、日本の国際宇宙ステーション訪問客２名（前沢、平野）を乗せたロシアのソユーズ MS-20 が打上げられました。このソユーズは、午後１０時４１分に国際宇宙ステーションとドッキングする予定であり、ＮＡＳＡテレビは午後１０時の並走から中継します。ホームページの「ウェブＮＡＳＡテレビ放送予定」 から。
