一つより二つ、仲間がいると細胞も人も生き生きとする

30代前半、
子育てをしながら、米国で研究生活をしていました。

マウスの乳癌肺転移モデルで
動物実験をするために
まず、
必ず肺転移に至る癌細胞の

ラインを作ることが最初の仕事でした。

実は、活字にするほど難しいことではありませんでした。

マウスの肺転移の腫瘤を取り出し
ピペットを使って細胞をバラバラにします。

細胞培養用の96ウエルの小さな
一つ一つセルに、
細胞をできるだけ少なく入れ
その中から、顕微鏡で
確実に細胞が一つだけ入っているものを
確認し、マーキングします。

一つ一つのセルに入れた細胞を
１個から２個
２個から４個

４個から16個

と増殖させ

塊まで増えたら・・

それをバラバラの細胞にして
マウスの尾静脈から注射し
数日後に肺転移が確認できれば

肺転移モデルの
シングルセルラインとなります。

これを用いれば、
肺転移の治療効果が比較出来る
マウスモデルを作ることができるわけです。

この過程の中で・・

たった1個の細胞だけ

培養用の小さな部屋に

入れられている状態

（シングルセル）は

とても弱弱しいものでした。

誤って、２個、３個細胞を

入れてしまったセルの細胞は

驚くほど元気に増えていきました。

細胞は互いに影響しあい

何か放出しているのだろうかと

このよく議論したことを思い出します。

小さな細胞単位の1個だけでは

弱い存在だったのに、

複数と共に同じ場にいるだけで

影響しあい、

強い存在になっていったことを

顕微鏡を通して経験しました。

先週、
第62回日本癌治療学会学術集会が

福岡で3日間開催され、

患者市民のためのPALプログラムの

設置に関わっていました。

一般会員向けは

2020年からハイブリッド(現地＋リモート)で

開催していたのですが、

PALプログラムは
2020年から2023年までリモート開催のみでした。

 

今年、5年ぶりの現地開催となり

70名近い方が、一般会場に行ったり

PALのためのセッションに参加されたりし
沢山の笑顔で一杯でした。

リモートで孤独に参加された時と比べ

2日、3日間修了された時の笑顔を想うと

一つの場に集うことの意味は想像以上の

ものだなあと心が熱くなりました。

ふと、あの細胞のことを思い出していました。

脆弱なたった一つの細胞と

その横で

間違って入った二つの細胞の

生き生きした様子・・

ミクロもマクロも

人は影響し合う存在なのだ・・

と思いをめぐらせています。

Gerd AltmannによるPixabayからの画像