メガドライブ伝説「シャドー・ダンサー」

「シャドー・ダンサー ザ・シークレット・オブ・シノビ」は，1990年にセガから発売されたサイドビュー型の横スクロールアクションゲーム。前年に発売されたアーケード版と同名のタイトルではありますが，内容は完全にメガドライブオリジナル。当時，仲間内では「アーケード版と全然違う」という理由から嫌う意見もあったソフトですが，個人的には非常に大好きなタイトルです。アメリカンニンジャを表現したゲーム内容で「忍ばない忍」なスタイルは相変わらずのセガ（笑）。「シャドー・ダンサー」というよりは，どちらかというと「忍」に近い操作性が実装されていて，非常に軽快な操作性になっています。各ステージのグラフィックも，アーケード版には劣るもののメガドライブ初期のゲームとしてはかなり美麗だと思います。音楽面では，前年に発売されたメガドライブ版「ザ・スーパー忍」の影に隠れてしまっている感がありますが，これは「古代祐三氏」のパワーであって，楽曲の良し悪しのせいでは決してありません。本作の音楽も実はかなり強力なのです。

本作では「ザ・スーパー忍」の主人公であったジョー・ムサシの息子であるハヤテが主人公です。・・・抜け忍となったジョー・ムサシが妻とハヤテ，忍犬ヤマトを船で逃がし，自らは追っ手との最後の戦いへ向かい姿を消した。妻は絶命したものの，ハヤテと忍犬ヤマトはニューヨークの海岸に流れ着き，古武道場を営む日系アメリカ人 DICK・C・KATOに拾われ育てられた。10年後，謎の殺戮集団に父親（KATO）を殺されたハヤテは，忍犬ヤマトとともに復讐の戦いへと向かう。・・・ざっくり概要を言えばこんなストーリー。DICK・C・KATOがハヤテを拾った際の名言「シュリケン・・・，ジャパニーズ・・・，ニンジャ！」が衝撃的（笑）。ハヤテの手に「手裏剣」が握られていたためこう叫んだ，とされていますが，あんた日本人を馬鹿にしているだろう？？

基本的な操作系は，方向ボタン左右でハヤテの移動，Aボタンで忍術の使用（1ステージ1回），Bボタンで攻撃（遠距離では手裏剣，近距離では忍刀またはキックで攻撃），Cボタンでジャンプ（方向ボタン上下と同時押しで，上段（下段）通路への移動が可能）です。特殊攻撃として忍犬攻撃があります。攻撃ボタンを押し続ける事で「忍犬メーター」がチャージされ，攻撃ボタンを離すと，忍犬が敵に襲いかかり「一定時間動きを止めて」くれます。防御が硬い敵を突破する際に役立ちますが，忍犬が攻撃を受けてしまうと「忍犬が小さくなって」しまい，しばらくの間忍犬攻撃を出せなくなってしまいます。個人的には，忍犬攻撃にもうちょっとバリエーションが欲しかったです。

別の意味での注目どころが「ボーナスステージ」。
ビルから飛び降りながら，ビル間を三角飛び（？）で上昇してくる敵を手裏剣で撃つという謎のシチュエーションに加え，
えらく中毒性のあるBGMが素晴らしすぎます。作曲者はS.S.T.BANDにも参加していた塚原啓介氏。

サントラもあるみたいだし，買ってみようかしら。