高速道路で死ぬ動物

遂にワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）の１次リーグが開幕。仕事の都合で残念ながらリアルタイムでは見られなかったのだが、然りとて夜のスポーツ・ニュースでダイジェストをさらりと見てしまうのも抵抗が在り、出掛けに当該放送の録画設定をしておいた。

先程、その録画を見終えたのだが、日本チームの先発・上原浩治の出来が今一つで、対戦相手の中国チームに４回の裏同点２ランを食らった時には、それ迄日本チームの打撃陣が苦戦している様にも見えたので、「一体どうなる事か。」と冷や冷やものだった。（その後、５回表に日本チームが４点を入れて再びリードするも、その裏に再び上原投手が１アウト満塁の大ピンチを迎えた時も冷や冷やしたが、続く打者をゲッツーに打ち取ったのには、「流石ジャイアンツのエース！」と思わず拍手してしまった。）

最終的にコールド・ゲームで勝利を掴み取った日本チーム。先ずは幸先の良いスタートとなった。イチロー選手＊１の言葉ではないが、是非とも”世界一”になって、（自分が）敬愛して已まない王監督を男にして上げて欲しい。頑張れ日本チーム！

話はガラリと変わるが、昨日の東京新聞に、「高速道　動物にもご注意」という記事が載っていた。東日本高速道路（東京）と同社北海道支社（札幌）の調べによると、全国の高速道路で車に撥ねられて死んだ動物の数（「路上障害物」として発見した動物の死骸の処理件数。）は、２００４年は３５，６８１匹に上った。１日当たり９７匹強の動物が、高速道路で撥ねられて死んだ事になる。

北海道だけで言えば１，８５４匹が死んでいたという事で、２００１年に２，０００匹を突破（２，１５１匹）して以降、毎年１，７００匹以上が死んでいるという。その９割が野生動物で、その内、烏や鳶等の鳥類が３９％、狸やイタチ等が３１％、狐が２１％を占めている。

これ等の死亡動物は、全て通行車両と衝突したものとみられ、中には（動物の衝突による人間の）死亡事故も在るそうだ。

動物のみならず、人間の命を守る意味でも、高速道路に動物が侵入しない為の対策は講じられている。進入防止柵の設置等もそうだが、北海道の場合、エゾシカがその柵を飛び越えない様に、従来の柵を最高２．５ｍに嵩上げしたり、地面との隙間を金網で埋める改良を図ったりもしている。

それでも、高速道路内での動物の衝突件数が減らないのは、現在の進入防止柵が地上部分だけで、地中を掘り進む狐や狸、イタチ等には効果が無い為だとか。

この件で、環境市民団体エコ・ネットワーク（札幌）の小川巌代表は、次の様な対策を提案をしている。

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・　進入を防ぐ障害板を、地中４０～４５ｃｍ迄垂直に埋める。

・　柵の真下に、垂直部分が２０ｃｍ、水平部分が４０ｃｍ程度のＬ字形の障害板を埋め込む。
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これ等の防止策を採れば、「動物は相当量の土砂を掘り出さなければならず、途中で諦めさせる事が出来る。」としている。＊２

動物と人間の共存の難しさを感じさせる話だ。

＊１　以前、こんな記事を書いたのだが、最近のイチロー選手は意識的に自らを露出し、昔の様な親しみ易さを感じさせてくれている。元々好きな選手だっただけに、この変化が堪らなく嬉しい。

＊２　鳥類の対策は、なかなか難しいだろうなあと思う。