オンリー・ワン

脚本家の内館牧子さんが週刊朝日に連載しているコラム「暖簾にひじ鉄」は面白く、当ブログで過去に何度か取り上げて来た。６月６日特大号では「郷里は何処？」というタイトルで、「世代の違いから生じた意思の不疎通」に付いて触れている。

 

或る夜、内館さんが仙台の旧制二高ＯＢ９人と、都内の或る店で会食した際の話。９人は全員が、８０代半ばから後半。思い出話に花が咲いていた所、大学１～２年生位に見える店の若い女性が、空いた皿を下げに来た。

 

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ＯＢの１人が、「貴方はバイト？」と聞くと、笑顔で、「はい。」と答えた。別のＯＢが、「そう。クニは何処？」と聞いた。するとバイト嬢は「は？」とでも言う様に怪訝な顔で、「日本です。」と答えたのだ。今度はＯＢ達が「は？」で在る。怪訝な顔で再び、聞いた。「だから、クニは？」。彼女はゆっくりと、大声で答えた。「ジャパンです！」。

 

私は笑いを堪えるのに必死だった。此の噛み合わない遣り取りは、「故郷（クニ）」という言葉が、若い人に伝わっていない事から来ている。彼等にとって、クニといえば「国」しかないのだ。だから「日本」と答えた。なのに変な顔をされ、老人だから耳が遠いと思ったのだろう。今度は「ジャパン」と大声で答えた。今、思い出してもおかしい。

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自分の様なおっさん世代だと、「御郷里（おくに）は何処？」という会話を普通に聞いて育って来たし、こういう場合には「くに＝出身地」を指しているのが判るけれど、確かに今の若い子だと、判らなくてもおかしくはないだろう。

 

で、本筋の話では無いのだが、コラムニストの堀井憲一郎氏が、４月１１日付けの秋田魁新報に載せた「こうるさいおじさん」という随想に付いても、「郷里は何処？」の中で取り上げている。

 

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例えば、今の若者の基本ルールとして「御酒は、１人１人好きな物を別々に頼む。」が在ると言う。詰まり、酒をシェアして飲むという事を教わっておらず、知らないと堀井さんは書く。そして、此れは、「『個性を尊重する社会が良い』幻想が根拠なのだろう。個性を大事にする様に教えられ、其れは学生の終わり迄は通用する。唯、此の社会は機能性を重視する効率システムを採っている。社会人になった途端、強制的に矯正される。」としている。其の通りだ。社会という所、「オンリー・ワン」許りを尊重してはくれない。

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極論で言えば、「１０人で集まって飲んだ際、全員が日本酒を飲む事になっても、１人１人が其れ其れに“Ｍｙ徳利”を注文し、個々で飲む。」となると、確かに「えっ！？」という光景だ。良くも悪くも、「社会が『オンリー・ワン』許りを尊重してはくれない。」というのも事実だと思う。

 

若者に関する「オンリー・ワン」と言えば、こんなニュースが報じられていた。

 

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「相席嫌・・・学食に１人用『ぼっち席』広がる」（６月６日、読売新聞）

 

全国の大学の食堂で、テーブルを衝立で仕切る等した「１人用席」を設ける動きが広がっている。

 

相席を嫌がる学生が増え、「１人でも周囲の目を気にせず、食事をしたい。」という声に応えた物で、「独りぼっち」を意味する「ぼっち席」と呼ばれ、定着している。

 

一方で教員からは、「学生が交流し易い工夫が必要。」といった指摘も在る。

 

１人でラーメンを啜る男子学生や、スマートフォンを見乍ら御握りを食べる女子学生。東京都豊島区の学習院大の食堂では昼休み、高さ約４０ｃｍのアクリル板で中央を仕切ったテーブルが、次々に埋まった。向かいの人の視線が遮られ、「此処なら、１人でも落ち着く。」と文学部１年の男子学生（１９歳）は話す。

 

同大では今年４月、学食の改修に伴い、約４７０席の内１００席を「１人用席」と位置付けた。１人で利用する学生が増えた為で、テーブルを仕切った４０席に加え、窓際のカウンター席や、向かい側と視線が合わない様、工夫された三角形のテーブル席も設けた。

 

学食の改善に携わった瀬谷晴仁・同大キャリアセンター部長（５７歳）は「学生の要望に対応する必要は在るが、大人数でわいわい食べに来て欲しい気もする。」と複雑な表情だ。

 

テーブルを仕切った１人用席は、２０１２年に京都大の学食に登場。学生が「ぼっち席」と呼ぶ様になった。「ぼっち」は若者言葉で、「友人が居らず、孤独な状態。」を指す他、「集団と、一定の距離を置く。」という意味でも使われる。

 

神戸大の生協食堂でも昨年、６人掛けテーブルの中央に衝立を設けた。約９０席を用意した所、好評で、今年４月に３０席を増設、全座席の１割を占める。

 

従来のテーブル席は学生が相席を避け、混雑時も空席が目立っていた。「１人用席の導入で、席の利用が効率的になった」と同大生協。国際文化学部３年の男子学生（２１歳）は「手早く食事が出来て便利。テーブル席にグループや知らない人が居ると、気兼ねして座り難い。」と歓迎する。

 

大東文化大も昨夏、埼玉県東松山市に在るキャンパスの学食（約３７０席）に、仕切り付きの７２席を設置。福井大でも昨年、同様に１人用の６４席を設けた。

 

大学生協が加盟する事業連合によると、改修時に１人用席を設ける学食が増えているが、「対話や交流が、学生生活の基本だ。」と、増設に反対する教員も居ると言う。

 

心療内科医の生野照子・神戸女学院大名誉教授は「今の若者は対人関係が苦手な反面、孤独に見られるのを嫌い、トイレで食事をする極端なケースも在る。学生が自然に交流出来る場を工夫する事も必要だ。」と指摘している。

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対人関係は煩わしさも在り、“時には”１人で食事をしたい事が在る。又、記事で男子学生が言っている様に、「手早く食事が出来て便利。テーブル席にグループや知らない人が居ると、気兼ねして座り難い。」というのも判る。

 

唯、自分の学生時代の経験から言えば、知らない連中許りのテーブルで食事をしている内に、何と無く話をし始めて、結果的に仲良くなったという事も在り、「気兼ねして座り難い。」という理由から、そういうテーブルを避け続けるとしたら、何か勿体無い気がする。

 

ＴＰＯに応じて“ぼっち席”や“集団席”を使い分けるのならば良いのだが、「心地良いから。」と“ぼっち席”だけを選択していたら、「社会に出た時、上手く対応出来なくなってしまうのでは？」という懸念を覚える。