客商売も大変だ

４４年前に本放送されていた人気ドラマ「ありがとう　第３シリーズ［魚屋編］」が現在、ＢＳ１２で再放送されているのだが、数日前、興味深い台詞が在った。４４年前の１９７３年と言えば、終戦から２８年後。今よりもずっと、戦争というのを身近に感じていた時代だったろう。そんな中、「中央肉店」の店主・中央玉之輔（佐野浅夫氏）が家族に向かって口にしていたのは、「戦時中は物を売る側が威張っていて、此方は頭を下げて買ってた。」といった趣旨の台詞。

 

戦時中程では無いにせよ、昔は横柄な態度で物を売る店主に腹を立てた事が在ったりしたが、最近は寧ろ店に対して常軌を逸した言動をする客を見掛け、腹が立つ事が少なく無い。

 

数日前、某有名饂飩チェーンに昼飯を食べに行った時の話。注文の列が出来ており、其の最後尾に並んだ。注文を受けて饂飩を作るのは、２０歳前と思われる男性（以降、Ａと称する。）。１人１人に対し、丁寧な対応をしている子だった。自分の直ぐ前に並んでいたのは年配の女性（以降、Ｂと称する。）で、後に振り返った際に顔を見たら、５０代半ばと思われる年頃。Ｂの順番が回って来た時には、自分の後ろに６人の人が並んでいた。

 

「何に致しましょうか？」と尋ねるＡに対し、Ｂは何も答えない。商品の写真が載ったメニューを見ていた様だが、“１分近くの黙り状態”を続けた挙句、「“冷たい”サラダ饂飩頂戴。」と。其れを受けたＡは、「サラダ饂飩は、饂飩の上にサラダとドレッシングが乗っかる形になりますが、宜しいでしょうか？」と尋ねると、Ｂは「そんなの判ってるって！」と不機嫌な声で答えた。「変な奴。」と心の中で思った自分。

 

Ａが盛り付けを全て終えた所、「えっ！此の饂飩って冷たいの？冷たい饂飩すきじゃないんだけど。」と言い出したＢ。自分で「冷たいサラダ饂飩頂戴。」と言っていた癖にだ。「冷たいなんて知らなかった。」等とグダグダ言っていたが、「まあ良いわ。」となったので、其れで全て終わると思ったのだけれど・・・。

 

「えー、何此れ？饂飩の上にサラダが乗ってるなんて嫌よ。サラダは別にして頂戴。」と言い出したＢ。メニューの写真には出来上がった状態が示されていたし、何よりも注文を受けた時点でＡが「サラダ饂飩は、饂飩の上にサラダとドレッシングが乗っかる形になりますが、宜しいでしょうか？」と確認しているのだ。

 

Ａは一瞬「えっ？」という表情を浮かべたものの、「判りました。作り直しますので、少し御待ち下さい。」と答え、饂飩が入った器とは別に、サラダが入った器を用意。そして、其のサラダにドレッシングを掛けた所、「何してるのよ！ドレッシングはサラダに掛けないで、別の器に入れなさいよ！」と大声で命令するＢ。「判りました。」と、新たにサラダとドレッシングを別々の容器に入れ直すＡ。

 

此れで完了と思いきや、「饂飩の汁が少ないから足して。」とＢ。「判りました。」とＡは答え、結構な量を足した所、「汁を足してって言ったわよね？全然足りないじゃないの！！」とＢ。「申し訳在りません。」と答えたＡは、更に結構な量を足した。然し・・・。

 

「貴方、日本語理解出来ないの？私は『汁が足りないから、足して。』って言ったわよね？私の言っている事が理解出来ないのかしら？」と怒鳴り始めたＢ。

 

敢えて言えば、「“具体的に”何の程度、汁の量を足せば良いのか確認しなかった事。」は、Ａのミスかもしれない。でも、「こんなに足すの。」と思う程の量をＡは足していたし、其れ迄の言動を見ていたら、Ｂが難癖を付け捲っているとしか思えなかった。

 

Ｂの番が回って来てから、既に５分以上過ぎていただろう。自分の後ろには更に人が並び、中には露骨に咳払いをして、Ｂの言動を非難している者も居た。自分も“心の中”で何度か「婆、好い加減にしろよ！相手が弱い立場なのを判った上で甚振ってるだけじゃねーか！！」と怒鳴っていたが、「怒りをＢにぶつけた所で、こういう手合いは更に逆上し、チェーンの本部にクレームを入れる事も考えられる。そうなったら、Ａの立場は悪くなってしまう。」と考え、グッと我慢していた。

 

執拗にＡを詰っていたＢが、急に振り返った。険の在る表情で、申し訳無いけれど「此奴、友達が１人も居ないだろうな。」と判る様なタイプ。険しい表情で何を言うのかと思ったら、自分（ｇｉａｎｔｓ－５５）に対して「（Ａは）私の言っている事が理解出来ないみたいなんだけど、普通判るわよね？」と。間髪を容れず、「自分も全く理解出来なかったし、普通に判らないと思いますよ。」と冷たく答えた自分。

 

「そうですよね。普通は理解出来ますよ。」という“援護射撃”を期待していたのだろうか、表情を固めたＢ。後ろで「ぷっ！」と吹き出す声も聞こえた。

 

「日本語理解出来ない人が多いのね。どうなってるのかしら。」等と、ぶつぶつ文句を言い乍ら会計に向かうＢに、「私の理解力が悪くて、申し訳在りませんでした。」と謝るＡ。「あんなのに謝る必要なんか無いのに。」と心の中では思ったけれど、客商売をしている以上、そういう対応をしないといけないのだろう。「客商売も大変だなあ。本当に可哀想。」と思い、注文を終えた時点で、Ａに「大変だったね。」と声を掛けた所、「いえ、私が悪いんですから。」と笑顔で答えてくれたのが救いだった。