「物語のおわり」

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妊娠３ヶ月で癌が発覚した智子（ともこ）、プロカメラマンになる夢を諦め様とする拓真（たくま）、志望した会社に内定が決まったが自身の持てない綾子（あやこ）、娘のアメリカ行きを反対する木水（きみず）、仕事一筋に証券会社で働いて来たあかね・・・人生の岐路に立った時、彼等は北海道へ一人旅をする。

 

そんな旅の途中で手渡された紙の束、其れは「空の彼方」という結末の書かれていない小説だった。そして、本当の結末とは・・・。

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湊かなえさんの小説「物語のおわり」は、其れ其れに迷いを抱えた人々が、旅先の北海道で初めて出会った人から手渡された２０枚程の紙束（其れは、結末が記されていない小説なのだが。）に目を通し、其の結末を各々で想像するというストーリー。

 

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山間の田舎町に在るパン屋の娘・絵美（えみ）は、学生時代から小説を書くのが好きで、周りからも実力を認められていた。或る時、客として来ていた青年・公一郎（こういちろう）と付き合い、そして婚約する事になるのだが、憧れていた作家・松木流星（まつき　りゅうせい）の下で修業をしないかと誘いを受ける。婚約を破棄して東京へ行くか、其れとも作家の夢を諦めるのか。

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「空の彼方」は、上京すべく駅の切符売り場に向かった絵美の前に、婚約者の公一郎が待ち受けていた所で終わっている。結末が記されていない小説を、北海道に向かうフェリーの中で初めて会った少女から手渡された智子は、北海道の地で初めて会った拓真に手渡し、其の拓真は矢張り初めて会った綾子に手渡す・・・といった感じで、初めて出会った人から人へと、「空の彼方」が手渡されて行く。迷いを抱えた者達は、「空の彼方」の登場人物に自身を投影させ、自分形の結末を想像し、そして其の過程で迷いを吹っ切って行くというのは、中々面白い設定。

 

９月に読了した「山女日記」もそうだが、湊さんの作品には此れ迄、厳しい評価を下し続けて来た。彼女のデビュー作にして、売れに売れた「告白」ですら、自分の評価は「世間で絶賛される程の内容かなあ？」という感じだったし。でも、今回の「物語のおわり」は、此れ迄の中では一番良かった様に思う。「告白」からずっと引き摺って来た“マンネリ感”から“完全”脱却し、一皮剥けた様にも。

 

「物語のおわり」の結末、此れは「空の彼方」の結末でも在るのだが、良い感じだ。強いて不満点を挙げるならば、「“最後に紙束を渡した教え子の女性”が誰なのか？」が、自分には判らなかった点。前の章で手渡された人間が、次の章で別の人間に手渡す。」という形なのを考えると“あかね”という事になるのだが・・・。

 

総合評価は、星３．５個。「告白」と同じ評価だが、個人的には「告白」よりもストーリーに没頭出来た。