本能

全員がそうとは言わない。でも、少なからずの人が、そうなると聞く。「重い認知症に罹患した人は、攻撃的になる。」という事をだ。「認知症に罹患する前は非常に穏やかだったのに、罹患後は激しい暴力を振るう様になった。」という話も、結構聞いたりする。

実際問題、定年直後に認知症を罹患した父方の祖父も、罹患後は感情の起伏が激しくなったと言う。罹患前は、そういう所が全く無かった人だったのに。

認知症に付いて詳しく知っている訳では無いので、頓珍漢な考えかも知れないが、「『人が本来持っているけれど、“理性”というストッパーで抑え込んでいた物。』が、認知症に罹患する事で外れてしまうのではないか。」と思ったりする。詰まり、「人は誰しも、大なり小なり“暴力的な本能”を有しているけれど、理性というストッパーで抑え込んでいる。でも、重い認知症に罹患すると、其のストッパーが外れ、暴力的な面が全面に出てしまう。」様な気がするのだ。

母方の祖父の伯父には、“賢婦人”と評判の連れ合いが居たそうだ。常に身綺麗にしていて、典型的な夫唱婦随の関係。食べ物が目の前に在っても、夫が手を付ける迄は、一切手を付ける事が無い人だったと。

そんな伯父夫婦が高齢になった時、祖父はカステラを手土産にして、自宅を訪問した。伯父夫婦に挨拶をし、カステラを差し出した所、伯母が目の前で包装紙をびりびりと破り、カットされているカステラを摘まみ上げ、ぱくぱくと食べ始めたそうだ。皿に移す事無く、又、伯父が手を付ける前に。

其の光景が、余りにもショックだったのだろう。帰宅した祖父は母に、「あんな伯母さんでは無かったのに・・・。」と話したと言う。

恐らく其の伯母さんは、認知症を罹患していたのだろう。食欲という本能を、「夫よりも先に食べてはいけない。」という理性のストッパーで抑え込んでいたのではないか。