食品ショック

今から３０数年前、子供だった自分は母親に連れられて長蛇の列に並んでいた。オイルショックによりトイレットペーパーの在庫が少なくなるという噂が飛び交い、それを信じた人々がスーパーに大挙して押し寄せたのだ。後年、この噂は根も葉も無い嘘だった事を知る。トイレットペーパーを大量に押さえていた連中が、騒ぎに乗じて大儲けしたとか。大人になった今でも、あの長蛇の列は忘れる事が出来ない。

原油価格高騰が止まらない昨今、第三次オイルショック到来を懸念していたが、その前に食品ショックが我が国を襲う事に。言わずと知れた「中国製餃子による食中毒事件」だ。どの段階でかは不明なれど、食材に有機リン系殺虫剤「メタミドホス」が混入していたというのは尋常では無い。

９年程前、近所の１００円ショップで餅を購入した。１個ずつ袋詰めされた餅が５個程入っており、１個を網で焼いて口にした所、妙な味がして思わず吐き出してしまった。胸の奥から吐き気を催させる強烈な酸っぱさ。慌てて包装袋の裏を確認した所、製造国の欄には「中国」の文字が。「保存料の投入量を間違えたのではないか？」とも思ったが、気持ちが悪いので全て廃棄した。＊１結局、体調不良を起こした訳でも無かったので購入店には連絡しないままに。近年は中国食品による被害が大きく報じられているが、思うに昔から大なり小なりそういった事例は起こっていたのだろう。唯、自分の様に「大した事が無かったから、まあ良いか。」で見過ごされて来た様な気がしている。

知り合いが関東圏の某漁業都市を旅した際、老舗として名が通った干物屋で土産を買った。そこそこ値が張る干物だったそうだが、帰宅して何気なく裏面を見た所、「原産地＆加工地：中国」と記されていて驚いてしまったとか。「確かに裏面チェックしなかったのは自分の落ち度だけど、老舗という“看板”を信じて買ったのに・・・。」と彼女はぼやいていた。老舗にしてこの状況なのだから、海外産の食品は予想以上に日本の食卓に入り込んでいるのだろう。

「中国が日本人を抹殺する為に毒を入れた！」とか「中国にも毒入り食材を送り付けてやれ！」といった“アレ”な意見もネット上では散見されるが、「これが日本人の総意だ。」等と思うのは、中国のネット上で「日本人よ、ざまあみろ！」といった書き込みが為されているのを取り上げて「これが中国人の総意だ。」と捉えるのと同じ位不毛な事。大事なのは「これだけ危うい食環境に在る我が国を、今後どうして行くか？」を論じる事だろう。アラメイン伯様の「食料自給率が高い程、食料供給が安全というのは幻想。」という御意見には頷かされる点も多々在るが、私見で言えばやはり自国内での食料自給率を高める必要性を強く感じている。

＊１　自分が子供だった時分には、怪しげな食品が結構売られていた様に思う。毒々しい色合いの御菓子や食品、薄汚い調理場で作られた御惣菜、飲食すると少し舌にピリリとした感じが残った食材等々。それでも腹を壊したりしなかったのだから、凄い時代だったなあと感じる。