電気じかけのクジラは歌う

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人はもう、創作らなくて良い。

人工知能（ＡＩ）が個人に合わせて作曲をするアプリ「Ｊｉｎｇ」が普及し、作曲家は絶滅した。「Ｊｉｎｇ」専属検査員で在る元作曲家・岡部数人（おかべ　かずと）の元に、残り少ない現役作曲家で親友の名塚楽（なづか　がく）が自殺したと知らせが入る。そして、名塚から自らの指を象った謎のオブジェと未完の新曲が送られて来たのだ。名塚を慕うピアニスト・綾瀬梨紗（あやせ　りさ）と共に其の意図を追う内、岡部はＡＩ社会の巨大な謎に肉薄して行く。
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逸木裕氏の小説「電気じかけのクジラは歌う」。此の変わったタイトルの作品は、人工知能が作曲の世界で大きな力を持ち、作曲家が“絶滅状態”に在る近未来を描いている。

週刊誌等を中心に、「ＡＩが普及する事で、こんなにも人から仕事が奪われてしまう！」みたいな特集が良く組まれている。「単純作業のみならず、弁護士や医師といった専門性の高い仕事すらも、ＡＩの普及によって、人が関わる必要性が大幅に減る。」なんて書かれたりしているのを読むと、「本当かいな！？」と思ってしまう。又、「単純作業で在っても、高額な投資をする程の“価値”が無ければ、人が関わり続けて行く可能性は高いのでは？」とか思ったりも。

「電気じかけのクジラは歌う」の世界では、作曲家が絶滅状態に在るのだけれど、色々考えさせられる話では在った。「人は数多くの曲を生み出して来たが、“限られた音”を使っている事から、大なり小なり過去の曲の模倣になってしまう面は否めない。だったら、作曲家に曲を作らせるのでは無く、過去の曲や其れ等から受ける人の感情をＡＩに徹底的に分析させ、そして“新しい曲”を作らせた方が、効率的で安価で在る。」という発想も、当然出て来るだろう。

此の手の作品だと、「ああだこうだ言っても、結局はＡＩよりも人の方が優れているのだ。」といった感じの安直な結末に持って行かれ勝ちだけれど、「電気じかけのクジラは歌う」は必ずしもそういう安直な結末では無い。「人」と「ＡＩ」、其れ其れの優位性を示した上で、後は読者の判断に委ねている様な気がする。

技術的な物も含め、小難しい用語や設定が多用されており、読む人によっては面倒臭さを感じるだろう。自分もそんな１人で在り、此れ迄の逸木作品の雰囲気を期待していたので、少々違和感も在った。

総合評価は、星３つとする。