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「東京２３区火葬代は何故高い 施設は殆ど民営／『来月から９万円。』」（５月２日付け東京新聞［朝刊］）
人生の中で頻繁に利用する訳では無いので知る人は多くないが、東京２３区の火葬料金は、全国でも突出して高い。近年の値上げで、格差は更に拡大。他の自治体なら２万円程で収まるのが、２３区では高いと、９万円が必要になった。何故、其処迄高いのか。
公共性が高い施設で在る火葬場は、全国的に自治体が運営する事が多い。だが、２３区に在る９ヶ所の火葬場の内、公営は都が運営する瑞江葬儀所（江戸川区）と、港区と品川区、目黒区、大田区、世田谷区の５区の広域組合が運営する臨海斎場（大田区）の２ヶ所のみ。残る７ヶ所は民営で、「東京博善」という企業が、町屋（荒川区）、落合（新宿区）、堀ノ内（杉並区）等、６ヶ所を運営している。
臨海斎場の一般的な火葬料は４万４，０００円。東京博善（燃料費込み）は８万７，２００円で、此の約２倍が掛かる。板橋区の民営火葬場「戸田葬祭場」も、８万円に設定している。
２３区に民間の火葬場が多いのは、人口密集地で火葬場を新規に建設する事が難しかった事情が在る。東京博善は、寺院等、古くから在った火葬場を買収して、事業を拡大。無煙化や無臭化といった環境対策も図り、地域に根付いた。公営２ヶ所は、シェアの高い民間に足並みを揃え、「受益者負担」の考えを取る。火葬料が５万９，６００円の瑞江葬儀所を管理する都の担当者は、「施設整備費や燃料費等の原価相当額を負担して戴いている。」と話した。
２３区の火葬料は、官民共に２０２０年頃迄５万円前後だったが、東京博善は２０２１年１月、燃料費の高騰等を理由に、７万５，０００円に値上げした。２０２２年６月、燃料費に応じた変動制を導入し、８万円超に。戸田葬祭場も倣った。東京博善は６月１日、更なる値上げで９万円とする。担当者は、「物価高騰の為、自助努力で料金を抑えるのは厳しい。」と説明した。
２３区の火葬料の値上げラッシュを受け、厚生労働省は２０２２年１１月、火葬場が在る区に「火葬会社が不当な利益を上げていないか、指導監督の徹底を求める通知。」を出した。火葬料を届け出制にする様求める陳情が出された区議会も在る。こうした動きを受け、東京博善の火葬場が在る区は、合同で同社への聞き取り調査を行った。或る区の担当者は、「民間事業者の経営的観点も在る。値段の妥当性は、何とも言えない。都や国共調整した上で、対応を探りたい。」と話した。
火葬場：厚生労働省のデータベースによると、全国の火葬場の内９９％が、自治体等による公営。運営は公費で多くが賄われ、利用料は無料か１万円～２万円程度が一般的。民営は都内の他は、神奈川県、沖縄県等一部にしか無い。火葬は明治期に広まり、都等によると、当初は寺院等の経営が多かった。明治後期頃から、自治体が運営を担う様になった。国は戦後、墓地埋葬法を制定し、１９６８年に「原則として、経営主体は市町村等の地方公共団体でなければならない。」と通知した。
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元記事では、各地の火葬料金が表で纏められていた。
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「火葬料金（円）」
［公営］
① 臨海斎場
管内の住民：４万４，０００円
住民以外：８万８，０００円
② 瑞江葬儀所
管内の住民：５万９，６００円
住民以外：７万１，５２０円
［民間］
③ 東京博善運営の６ヶ所
管内の住民＆住民以外：８万７，２００円
④ 戸田葬祭場
管内の住民＆住民以外：８万円
［他自治体］
⑤ 立川市
管内の住民：無料
住民以外：８万円
⑥ 横浜市
管内の住民：１万２，０００円
住民以外：５万円
⑦ 名古屋市
管内の住民：５，０００円
住民以外：７万円
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民間以外で言えば火葬料金は、何れも「管内の住民」より「住民以外」の方が、遥かに高く設定されている。其の地で納税しているのだから、住民サーヴィスの観点からも、「管内の住民」の設定が安いのは当然だけれど、「随分違うなあ。」とは思う。
２３区の火葬料金が、他と比べてこんなに高額な事も、又、其の理由に付いても今回初めて知った。２０年前の記事「高い水道代」で、“地域によって水道代が滅茶苦茶異なる事や其の理由”に付いて触れたが、火葬料金も含めて、どういう理由が在るにせよ、余りにも違い過ぎる（高過ぎる）というのはどうなのだろうか？
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気になったので改めて調べてみましたが、私の住居地の近隣では、京都市の中央斎場と宇治市の宇治斎場の２か所のみ。
中央斎場は管内住民が２万円、市外の者が１０万円。
宇治斎場は管内住民が1.2万円、市外の者が９万円。
市外の者の立場からすると、決して東京が異常に高いとも言えませんね。
地獄の沙汰も金次第と言いますが、三途の川の渡し賃も六文銭では到底足りません(苦笑)。
悠々遊様の近隣では、そんな感じなんですね。参考になりました。
住民以外の方で言えば、確かに「東京都と大差が在る。」という感じでは無いですね。元記事でも書きましたが、“納税をしている住民へのサーヴィス”という意味合いから、住民よりも大幅に差が付いてしまうのは仕方無いのでしょうが、とは言え、東京都の場合は“住民の火葬料金”が高過ぎる気がしてなりません。大昔、「貧乏人は麦を食え。」と言い放った首相が居ましたけれど、そんな感じがします。