原監督の解任に向けたカウントダウン開始

原辰徳監督の戦略＆勝負勘の無さは何度も書いて来たが、昨日の試合でもこれでもかという位にその欠陥が露呈していたと思う。下柳剛＆高橋尚成という両チームの先発投手は、試合開始から絶不調なのがあからさまに判る状態。そして、３対２とジャイアンツの１点リードで迎えた４回表のタイガースの攻撃。２死１塁で次は下柳投手の打順だったのだが、「此処で代打を送られると嫌だなあ。今日の下柳投手の出来を考えると、続投ならば未だジャイアンツは点数を獲れる。それにこの場面で代打を出されると、試合当初から球が上ずっている高橋投手だけに長打を食らって失点するのではないか。」という思いが在った。すると岡田彰布監督は透かさずベンチを出て、下柳投手に代えて狩野恵輔選手を代打に起用。嫌な予感がしている中、高橋投手が投じた球は案の定上ずり、狩野選手の放った打球はタイムリー３累打に。これで３対３の同点となった訳だが、岡田監督の時宜を逃さない采配は流石の一言。

同点で迎えた、その裏のジャイアンツの攻撃。流れを変える為、此処は球に食らい付いてでも点を獲りに行く展開なのは言う迄も無い。しかし８番の木村拓也はセンターフライに終わり、次は高橋投手の打順。中４日での登板が影響してか試合当初からコントロールが全くままならない状態で、尚且つ球が悉く上ずるという最悪さを考えると、”流れ的には”２番から始まる５回表のタイガースの攻撃で大量失点する危険性が充分予見され、「此処は岡田監督に倣って、高橋投手に代打を送るだろうな。」と読んだのだが、原監督はそのまま高橋投手を打席に向かわせる決断を。傍目からは「何としても打つ！」という気迫が全く見られなかった高橋投手はあっさりと見逃し三振に倒れ、結局この回は三者凡退に終わる。「ジャイアンツにとって流れは、明らかに悪い方向に向かっている。」と、この試合を見ていた人の多くは思った事だろう。

５回表、高橋投手はタイガース打線に３連打を浴び２失点。一つのアウトも取れずに、マウンドを福田聡志投手に託す事に。この後の展開をくどくど記すのは止めよう。愚痴になるだけだから。結果を書くと追いつ追われつは在ったものの、８対９でタイガースが勝利を収め、これで今回の３連戦は”予想通り”ジャイアンツの３連敗に終わった。

昨日の試合を見てジャイアンツの上層部が「原監督の解任止む無し。」と判断しなかったら、彼等は救い様が無い程の痴れ者だと言いたい。それ程に、原監督の監督適性の無さが晒し出されていたからだ。誤解されたく無いので敢えて書くが、原監督に見切りを付けたのは別段ここ数試合、又は今季の闘い方だけを見ての判断では無い。彼の第一次政権２年目、否、厳密に言えば１年目の中盤辺りから監督適性に関して、薄ぼんやりとした疑問は芽生えていた。その辺の話を改めて書く気力も無いので、前に書いた記事「もう辞めて下さい！」を読んで戴ければと思う。

勿論、実際にプレーをしている選手達が敗戦の責任を負うのは当然の事。「何としても打ってやる！」という思いが全く感じられない、高橋投手の無気力な打席。これじゃあ、味方の選手達の気持ちは萎えてしまうだろう。打撃センス云々の話では無く、それこそ「球に食らい付いてでも打つ！」という姿勢が重要で、他のチームの投手に比して残念乍らジャイアンツの投手達は淡白。又、アウトになりそうなボテボテの当たりを放った際、１塁ベース迄全力疾走せずに途中で足を緩める選手がジャイアンツは目立ち過ぎる。これは何度も指摘しているが、二岡智宏選手がその典型。「彼は足に”爆弾”を抱えているから。」なぞという弁護は受け付けない。タイガースの金本知憲選手は満身創痍乍ら常に全力疾走を心掛けている。昨日の試合で言っても、濱中治選手がショートへのボテボテの当たりを諦めずに全力疾走した事でヒットにし、其処からタイガースは２点を奪い取ったのだ。チンタラ走りをしていては、勝利の女神が微笑んではくれない。

選手達の責任が重いのは当然だが、指揮官としての監督の責任も同様に重い。打つ可き手をきちんと打っているのに負けたというので在れば、監督に過度な責任を負わせてしまうのは酷だが、原監督に関してはそれが当て嵌まらないだろう。それ程に、彼の監督適性は低過ぎる。

「投手の状態＆試合の流れを的確に把握出来ないまま、投手の交代時期を逸してしまう。」、「代打を送るタイミングが時宜を得ておらず、結果として”死に駒”を作ってしまう。」＊１、「戦略の無さから臨機応変な闘い方が出来ず、どの試合でもワンパターンで雑な攻めしか出来ない。」等々、監督適性に疑問を感じる要素は枚挙に遑が無い。「原監督にとって『戦略とは打順を動かす事のみ。勝負勘とは選手のジャイアンツ愛を信じて、一切動かずに居る事。』という思いが在るのでは？」と嫌味を言いたくなる程だ。

恐らくジャイアンツはこのまま連敗街道を直走る事になるだろう。首位に返り咲く事無く、公式戦を３位で終えられれば御の字といった感じか。そして原監督はフロントに進退伺いを出すに違いない。「第一次政権の２年目に自分を解任した事で猛バッシングを浴びたジャイアンツのフロントが、又しても自分を解任する事はないだろう。」という読みが在った上での”仮初めの進退伺い”をだ。ジャイアンツのフロントは決して怯む事無く、その進退伺いを受理して欲しい。それだけ彼の監督適性は低いし、余程の熱狂的な原ファンでない限りはこの決断をバッシングする事はないだろう。

万が一、来季も続投という判断を下したならば、「昨年の反省を活かし、一年を闘い抜ける戦力を作り上げたい。」という”御決まりのコメント”を原監督は吐き、そしてチームは来年以降も無駄な年月を減る事になるだけで在る。

＊１　チャンスに悉く凡退したデーモン・ホリンズ選手、そして一打サヨナラの場面で漫然と見逃し三振に倒れた脇谷亮太選手（同じシーンを今季だけでも何度見せられた事か。）に代打を送らないとは・・・。