筆力の無さ？それとも読解力の無さ？

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辻村：　私、大学を卒業した後、地元の山梨に帰って就職したんですけど、学生時代と違って、まわりの友だちが本なんて絶対に読まない子ばっかりになったんです。たとえば、私のデビュー作（「冷たい校舎の時は止まる」）は、高校生が学校の中に閉じ込められる話なんですけど、第一章の登校の場面で、主人公たちが家を出て、学校にたどり着くまでがもう彼女たちには読み通せない。

石田：　え？どうして？

辻村：　「誰と誰が一緒に登校したのか分からなくなっちゃう。」って。そこを無理に覚えなくてもいいってことがわからないんです。読むものはぜんぶ暗記の対象で、苦痛を伴うものだっていう固定観念がある。実生活ではすごくクレバーで、物事をしっかり考えている子たちなんだけど、読むという行為にまったく慣れていない。ところが、その子たちが石田さんの本は読んでいるんですよ。この対談を目にする、ふだんから本をきちんと読むであろう人たちに、この私の驚きがどれぐらい届くのか心もとないんですけど、ほんとに読まないし読めない。そもそも本にお金を出すという発想さえなくて、おこづかいの大半は、毎晩安い居酒屋やカラオケで騒ぐのに費やして、他にこれといった趣味も持たないというのが、私の多くの地元友だちの、リアルな日常だと思います。その子たちが「ＩＷＧＰ」を読んで、こんなところで泣いちゃったよ～って盛り上がってるんです。

石田：　そう言えば、「ＩＷＧＰ」のドラマに出てくれた長瀬（智也）くんや妻夫木（聡）くんも、それまで原作の本なんてほとんど読んだことがなかったけど、これは最後まで楽しく読めたんだって。

辻村：　わかるような気がする。

石田：　やっぱり世界観が彼らに近いからかな？「ＩＷＧＰ」って社会の上のほうの人がほとんど登場してないんです。いつも底辺からものを見てる。でも暗い感じはしないでしょう？いまの人って、みんなすぐ落ち込んで「もうダメだ。」ってなっちゃうけれど、マコトたちは偉い人、お金持ちに対して全然ひるまないし、くじけない。その楽観的な姿勢がいいのかもしれないね。
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「ＩＷＧＰ」こと「池袋ウエストゲートパーク」シリーズの第１０弾刊行を記念して、同シリーズの物語世界を徹底解剖した本「ＩＷＧＰコンプリートガイド」が刊行された。其の中で作者の石田衣良氏と作家の辻村深月さんとの対談が載っており、冒頭で一部を紹介させて貰った。

近年では若い人に限らず、「読書を日常的に行っている人」と「読書を全くしない人。」という二極化が進んでいるのは感じていたけれど、「読むものはぜんぶ暗記の対象で、苦痛を伴うものだっていう固定観念がある。」という理由から読書を全くしない人が増えているのだとしたら、其れは驚きだ。海外の小説では登場人物の名前が覚え辛く、少し読み進めては「あれ？此の人って、どういう関係の人だっけ？」と「登場人物一覧」を何度も確認するという事は在るけれど、だからと言って「全部を暗記しなければ。」とは思わない。試験勉強じゃ無いんだし、名前や状況が判らなくなったら頁を遡って確認すれば良いだけの話だから。其れだけの理由で読書を全くしなくなるのだとしたら、本当に勿体無いと思う。

読み手の読解力の無さがストーリーを追い進めなくさせているという面も在るとは思うけれど、だからと言って「読書を全くしない人」が全て読解力が無いと言う訳でも無いだろう。実際問題、辻村さんが語っている件の友人達も「ＩＷＧＰ」シリーズは読んでいるのだから。自分も経験が在るのだけれど、余りにもくどくどしい文章や、逆に説明不足過ぎる文章だと、正直読むのが辛くなる。「難しい漢字はどんどんひらいて、文章のスピードを上げる。」、「文章をとにかく切っていくんです。バチバチ切っていくと、あ、次はここで切れるなという予測がつくじゃないですか。するとそこではあえて切らずに延ばしたり、あるいは切るべきじゃないところで切ってさらに短くしたりして、ちょっと外した変拍子も入れていく。」と石田氏は語っているが、「読者への阿り」では無い範囲での「読ませる工夫」は重要だろう。

音楽好きの石田氏、様々な曲を流し乍ら、小説を書き上げて行くと言う。文章のテンポが良いのも、音楽によって更に筆力が磨かれて行っているのかもしれない。