自業自得、因果応報、この言葉は、興味深い言葉なのではないかと思っています。テレビドラマでも、「あいつは自業自得だ」と言うセリフがよく出てきます。それだけ日本人に浸透している仏教用語なのです。
世の中には、生まれつき、お金のある人もない人もいます。生まれつき健康に恵まれた人もいれば、体の弱い方もいらっしゃいます。それは、なぜそのような違いがあるのでしょうか？私はずっと謎でありました。生まれつき容姿に恵まれた人もいるし、恵まれない人もいる。それも謎であります。世の中、謎だらけです。それは、どこにその違いが生じるのでしょうか。命は平等ということが、今、当たり前のように言われていますが、実際はそうなってはおりません。阿弥陀如来の前には、私たちは平等であります。阿弥陀如来の救いには差別は何もないのであります。前世の行いが、今の世を決めているのであります。そして、今の世の行いが、来世を決めるのです。仏教は、三世因果を説いております。しかし、この三世因果をほとんどの方は知りませんし、信じようとしません。ほとんどの日本人は、現世だけであって、死んだら終わりだと思っているのではないでしょうか。自業自得も、この世のことだけだと、思われている方が多いようであります。そして、僧侶も三世因果をお説教しません。なぜなら、差別につながるからであります。あなたが、今、病気なのは、過去の行いのせいですよと、このように言ったら差別につながります。しかし、前世の行いが関係していることは、お釈迦様が説いていらっしゃいます。しかし、ここで大切なのは、これは、全て他人事ではない話なのであります。今、この世で健康に恵まれていた方が、前世では、病気に大変苦しんでいたかもしれないのであります。この世で、お金に恵まれていた方、前世では、大変お金に困って苦しい思いをしたかもしれないのであります。それを、今、この世で苦しんでいる方を見て、他人事ではないと見ていくのが仏教ではあります。他人事と語っていては、それは差別であります。私も来世ではどうなるか分かりません。阿弥陀如来の救いは、行いによって、生死を繰り返し、六道輪廻から抜け出せない私を、仏の世界へと救う願いであります。しかし、この三世因果が抜けてしまうと、なぜ阿弥陀如来が、私を救うのが、分からないのです。私がいなければ、阿弥陀如来は存在理由がないのであります。阿弥陀如来の存在理由は、私を地獄になど堕とさないという願いと、聞かせていただくのであります。
