アイオワ州のマディソン郡にあるウィンターセット市
人口は５千人弱と、かなり少ない。
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とにかく、何にもない！
とうもろこし畑が、延々と続く。
せやけどこのウィンターセットには、covered bridge と呼ばれる橋がある。
あの名作”マディソン郡の橋”の橋や。
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ジャッキー、そこへ行けた時はめっちゃ感動した。
まさかマディソン郡の橋に行けるとは、泣きながら映画を見てたときなんか、想像もつかへんことやった。
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行ってみると、
落書きもあるやん！
アメリカ人もしてるやん！
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そんな事すんのん、日本人やと思とった。
アカンなあ。
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そんな、な～もないウィンターセットで、
家はなんぼぐらいすんねやろと、不動産屋へ行ってみると、
一千万も出さなくても、こんなすごい家が買える。（左側の家）
真ん中の大邸宅なんて、２千万もせえへん。
日本で言えば、
奈良の吉野か、三重の名張か。
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そんなな～もないところに行ってみたい。
美しい自然と、素朴な人々の住む町に。
キンケード（クリント・イーストウッド）となって。
昨日の日曜日は出勤やったので、本日代休。
休みとなればジャッキー、やっぱりボクシングジムへ行きたい。
行きたいところやのに、サンドバッグを打ち過ぎたためか、右ひじが痛むので見合わせることにした。
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ほんならどうしょう、ジョギングに行こか、泳ぎに行こか、それでは事が大胆な。
せや！ジムはジムでもスポーツジムに行こ。
へへへ、京橋にあんねん。ジムが。
終わったらわかってるやろ。
至福の時を過ごせんねん。終わったら。
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ジムに入って、準備体操をし、トレッドミルで１時間弱走った。
外を走るのと比べて、景色も何もないので、おもしろくない。
ただ今日のような寒い日に、Ｔシャツと短パンで汗かけるのはええなあ。
ひたすら備え付けのテレビを見ながら走った。
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実はこのトレッドミル、ジャッキー始めて走ったのは、何とアメリカのアリゾナにあるホテルのジムやった。
年中温暖で過ごしやすいアリゾナやのに、その日はたまたま悪天候で、しゃあなしにジムへ行った。
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なぜかアメリカ人はこのトレッドミルが大好きで、よく利用する。
シェイプされたこんな彼女が走ってたらええねんけど、
なぜか走ってる人ほとんどは・・・・・
機械つぶれへんやろか心配することもある。
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ミルの後は、筋肉トレーニングをしなあかん。
上腕、背中、胸、と鍛え上げた。
ジャッキーあくまでも理想は、ブルー・スリーの肉体で、だいぶん近づいてきてるんとちゃうかな。
風呂あがりに鏡で確認するのが日課となってる。
単なるボディビルみたいな筋肉やったらあかん、戦う筋肉や！
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その筋肉の育成に、立ち飲み”まるしん”へ行った。
いつものように、鯖、カツオと食べて、たんぱく質を充分補給したが、隣りのお客さんがおいしそうなもんを食べてたので、それをもらうことにした。
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マルシン自慢のダシを入れて焼いたタコ入り玉子焼きに、そのたっぷりのダシをかけての明石焼き。
旨かった。
アリゾナのジムの後に食べたヒマワリの種とは、
えらい違いや。
ヒマワリの種もなかなかいけたが、
ジャッキー、リスか！
今日はお天気はいいが、かなり肌寒い。
こんな日のジョギングは、ウェアーの選択に困るんや。
ベストと短パンで一旦出たが、あまりにも空気が冷たかったので、ロングタイツに着替え直して出発した。
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チェリーレーンもまだまだ五分咲きといったところ。
まだ開いていない桜のつぼみも、これはこれでメッチャかわいい。
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一週間前に開花したので、本来なら今日あたりほぼ満開やけど、雨と気温が低かったせいで、見ごろがずれてきてる。
ジャッキーにとっては、五分咲きを楽しめるので、happy, happy, pretty happy.
五分咲きチェリーレーンを、鼻水をたらしながら走り、満足して帰宅した。
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帰宅後、今日は近くで済まそうと、自宅すぐ近くの万両酒店へ行った。
朝１１時というのに、すでにお客さん６人も飲んでるやん。
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メインカウンターに立てなかったので、後ろのカウンターへしゃあなしに立った。
キリンビール大ビンと、関東炊きを頼んで飲んでいると、次から次へと客が入ってくる。
まだ午前中やでえ！（ジャッキーもそんな事言われへん）
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まだ午前中やというのに、狭い酒屋さんは不良中年でいっぱいになった。
競馬、パチンコ、野球と、そんな話題でわいわい盛り上がる不良中年たち。
ビール２本で出ようと思ってたのに、
その熱気に押されて、お酒と鯛のあら炊きを頼んでもうた。
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あら炊きがうまかったので、お酒もう一杯頼みたかったが、
まだ午前中なので、
抑えて帰った。
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酒屋さんを出ると、
正午の太陽がまぶしかった。
２回目の今回は、ウィスコンシン州にあるウェストアリス West Allis
州都ミルウォーキーから西へ、７,８キロぐらいのところにある。
人口は６万人ほどで、面積は大阪市の７分の１ぐらいもある。
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このゆったりとしたウェストアリス市は、ステイトフェアー（日本で言うと県民祭り、府民祭り、みたいなもん）が、毎年８月に行われ、それでかなり有名や。
ジャッキー始めて、そのステイトフェアーに行って、そのスケールの大きさには驚いた。
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広大な駐車場から、会場に入ると、まず体育館より大きな建物があって、中に入ると雑貨から、おみやげ、日用品に、ジャグジーのバスタブまで販売されていた。
メインは、家畜の品評会で、牛や豚、羊に鶏、その他家畜類はほとんどあって、それぞれその年のランキングをつけて表彰する。当然一番は、牛のチャンピオン。
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当然、飲食店もいっぱいあって、買い食いがめっちゃ楽しい。
ジャッキー、例によって手からビールが離れることが、ほとんど無かった。
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おまけに、だだっ広い会場に、特設遊園地まである。
いろいろ見て回っていると、
ホストが、「ここへ来たら、絶対に行かなあかんとこがあんねん。」
と、ある建物の中に連れて行かれた。
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この人ごみは、いったいなんや！
ええ！みんな並んでんねや。
ケーキを買うために。
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ジャッキー、あまり甘いものに興味ないが、この時は家族も一緒だったので、並んで１個だけ買った。名前はクリームパフ cream puffs
あふれんばかりのクリームが、アメリカ人を惹きつけるんや。
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妻と子供二人、何と３人で１個食べて満足していた。
アメリカ人なら、１人で１個なんてぺロッ、複数個食べる人なんて、なんぼでもいてる。
妻もかなりの甘党やけど、アメリカレベルには程遠い。
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ホストが、
「これを食べるのをが楽しみで、このフェアーに来る人いてんねんで。」
と言って、１個をあっという間に食べきった。
各地に標本木が定められていて、その桜の木で判断される。
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東京は、靖国神社にその標本木がある。
大阪は、どこにあるのかと言うと、
そう、大阪城公園の西の丸庭園にある。
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今年は、ちょっと早めに開花したが、
今日、大阪城公園を走ったら、すでにこんなに綺麗に咲いてる花を見ることができた。
これは、実は桜とちゃうねん。
これこそ知る人ぞ知るアーモンドの木なんや。
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大阪城公園内の穴場、
行くことがあったら、探してみてほしい。
アーモンドは、桜よりも開花はちょっと早い。
桃とだいたい同じ時期とちゃうかな。
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そう言えば、桃が満開やで。
忘れんといてや。こんなに綺麗に咲いてんのに。
東京・大阪、共に
