トリエンナーレのブームである。１６年は国内８か所で開かれ、年々増えているという。
遅ればせながら、さいたま市が初めて開く現代アートの国際芸術祭「さいたまトリエンナーレ２０１６」が、１０月２４日から１２月１１日まで７９日間の日程で始まった。
トリエンナーレとは、イタリア語で「３年に１度」という意味。３年に１度開国際芸術展である。
１０か国３４組の内外のアーティストが参加、「ＪＲ与野本町駅―大宮駅周辺」、「武蔵浦和駅―中浦和駅周辺」、「岩槻駅周辺」の３エリアの、彩の国さいたま芸術劇場や別所沼公園、旧県立民俗文化センター（岩槻区）など１７会場で行われる。
インスタレーション（空間芸術）、映像、演劇ダンス、音楽演奏など、４８の展示・イベントなどが予定され、このほか市民グループが４０、市内の文化施設も２１の企画を実施する。
インスタレーションとは、現代アートの新しい表現方法の一つで、屋内や屋外の床などの展示空間に作品を置いて、空間全体を芸術作品として見せる。元は「設置」という意味。
さいたま市は１２年に「文化芸術都市創造条例」を施行、そのシンボルとなる事業としてトリエンナーレの開催を決めていた。
関東大震災後には、画家が東京から居を移して、４０人もの画家が浦和在住と新聞に報じられ、「鎌倉文士に浦和絵かき」と呼ばれた時期もあったのだから。
テーマは「未来の発見」で、アーティストたちは開幕前からさいたま市を訪れ、市民の協力で作品制作に当たった。
人口１７５万人のさいたま市を「生活都市」としてとらえ、アートを鑑賞するだけでなく、「共につくる」「参加する」ことに力点を置いたという。手伝いをする市民サポーターは６００人以上が登録している。
市では、１６年度までの３年間で７．９億円をかけ、来場者３０万人、経済効果２２億円を見込む。
美術館にはよく行くが、トリエンナーレは初めてなので、好奇心から説明会を聞きに行ったり、現場に足を運んだ。
武蔵浦和駅と中浦和駅の間に最近できた「西南さくら公園」にある巨大彫刻が前から気になっていたので、初日に出かけた。このトリエンナーレの目玉の一つだという。
埼京線と桜の名所「西南桜通り」の間の小さな公園の中に、上下黒のスーツ、黒のネクタイ姿のビジネスマンが、右ひじに頭を乗せ、穏やかな表情で芝生に横たわっている。
「さいたまビジネスマン」と題するもので、全長９．６ｍ、高さ２．５ｍ。ラトビアの彫刻家アイガルス・ビクシェ氏（４７）の作品だ。強化ポリウレタンと鉄材でできたとある。
さいたま市を下見に訪れて、埼京線の混雑ぶりやスーツ姿のビジネスマンの多さに驚き、タイなどのお寺にある「寝釈迦像」にインスピレーションを受けて、創ったものだとのこと。
「寝釈迦像」とは、釈迦が入滅する様子を描いた仏像のことである。「涅槃（ねはん）像」と呼ばれる。
若い頃仏教のことなど何も知らず、バンコックの有名な寺で初めて見たときには、「タイは暑いので昼寝しているんだろう」と思ったのが懐かしい。
頭を右ひじで支えている姿は同じだが、気になることがある。眼を閉じていることだ。
寝釈迦像には眼を閉じているのと、眼を開けているのがあって、閉じているのは入滅後の釈迦の像ということになっている。
ちょっと見た時には、「昼寝してるんだろう」と思ったが、上下のスーツにも、黒い髪の上、靴の底にもクモやハエがたかっていて、煩わしかろうに、振り払ったりしていないところを見ると、このビジネスマンはすでに「御入滅後」なのだろうか。
遠くから見ると、「のんびり昼寝風」だったこの像は、近寄って見ると、違った意味を帯びてくる。
掲示板には、「本作品は、悟りの境地を開き、唯物志向から解き放たれたビジネスマンの姿を表現しました」と書いてある。
仏様なのである。畏れ多くも合掌か、お線香の対象なのだ。
満員電車で埼京線で通勤する背広のサラリーマンも悟りの境地に達することができるという教えなのだろうか。
近くの別所沼公園には、ちいさな船が２隻浮かんでいたが、アサガオの種をモチーフにしたものだという。
「彩の国さいたま劇場」には、花びらが空気圧で膨らんだり縮んだりする「息をする花（蓮）」、大宮区の山丸公園には空っぽの大きなエアドーム、大宮市民会館前地下の元食堂の調理室には豚の像が７体天井から吊るされていた。
岩槻駅から無料バスに乗って、旧県立民俗文化センターまで足を延ばすと、正面の床に枕がずらりと並んだ作品が歓迎してくれ、室内にはさいたま市で発掘されたという触れ込みの犀（さい）の埴輪・・・などもあった。
物珍しさから面白さはあっても、相手がモダンアートだけに、「分かったか」と聞かれると、「見ることは見ましたが」と答えるほかはない。
視覚的なものだけではなく、「相撲聞芸術」とか動く電車の中のパフォーマンスも披露されたようだ。
演劇や音楽交流などの「市民プロジェクト」も開かれていて、１１月１２日、与野本町コミュニティセンターの「ダンスパフォーマンスコレクション」を見た。モダンアートとは関係がないようで、面白かった。
１２月１１日、７９日間の幕をとじたが、主要６会場と期間限定のイベントを合わせ、約１０万８千人が訪れたという。目標の３分の１で、市は17年1月２０日、約３６万人に達していたと発表した。当初より２５万人上積みされたわけである。