2013年、小笠原村、硫黄島への慰霊、墓参の旅（４３） 硫黄ヶ丘の硫黄の地面からの噴出

船見岩のまわりには、硫黄が露出していて地面が白くなっている一帯があって、このあたりが硫黄ヶ丘と呼ばれる場所です。硫黄ヶ丘の
周りは、森林や草原に囲まれていますが、かなり広い地域が白い地面になっています。戦前に島の中心だった元山集落もここのすぐ隣です。戦前にうちで飼っていた牛が、ここの硫黄でやわらかくなった場所に迷い込んではまってしまって助からなかったという話も聞いた覚えがあります。
この写真のように、音を立てて噴気を上げながら噴出している活動が活発な場所もあります。歩ける場所でも、地面は地熱でやや熱くなっています。地面がやわらかくなっていて、靴が２、３センチ沈む場所もあります。以前には、もっとやわらかい場所に誤って足を踏み入れてしまって、足がすっぽりと入ってしまって火傷を負ってしまったという事故もあったそうです。気をつけながら、歩いて、この周りのレモングラスを採集したりなどします。