６輪車がやってきた!

　1976年と1977年のＦ１グランプリでは、なんとも奇妙な、そして強烈なインパクトを残したマシンが走っておりました。それがイギリスのコンストラクター「ティレル」が作ったＰ３４というマシンでした。自動車は４輪、という常識を覆し、前に小径のタイヤを４つ、後ろに通常のタイヤを２つ装着した６輪車という前代未聞のマシンでした。当時のＦ１の規則でも、４輪以外のマシンなど出てこないだろう、というわけで、車輪の数までは明記されておらず、規制の網をかいくぐったマシンでもありました。
　昨年１２月に三栄書房のＧＰＣａｒＳｔｏｒｙのシリーズにこのマシンが加わりまして、私も早速読みました。既にお読みなった方もいらっしゃるかと思います。
　この６輪車、通常の４輪の車輛を走らせる際に発生する前輪にかかる空気抵抗を減少させ、さらにタイヤの路面に対するグリップを向上させるために小径のタイヤを４つ履かせました。以前のブログでも書きましたが、この時代のマシンはチームは違えどほとんどがフォードのＤＦＶエンジンを使用しており、後は空力などエンジン以外の要素でアドバンテージを得るしかなかったという事情もあるわけですが、ここまで「ぶっ飛んだ」マシンもなかったのです。タイヤメーカーのグッドイヤーもこのマシン専用の小径タイヤを独自に開発し、協力しました。こうして1976年シーズンはスウェーデンＧＰでの１－２フィニッシュをはじめ、いくつものレースで表彰台に立ち、ドライバーのランキングでもカーナンバーと同じでシェクターが３位、ドゥパイエが４位に入り、コンストラクターズ（チーム）のランキングでも３位につけるなど、チームが復活を遂げたかに見えました。しかし、翌1977年はグッドイヤーが小径タイヤの能力向上まで手が回らず（フランスのミシュランがＦ１に参入したことでタイヤの開発競争が激化して、一チームのためにタイヤの開発まではできなかったとも言われています）、未勝利に終わり、この６輪車も姿を消すことになります。
　本書では、このマシンで唯一の優勝を収めたジョディ・シェクターへのインタビューをはじめ、過去の他誌からの再録も含め、関係者らのインタビュー、寄稿により、この特異なマシンを解析しています。このマシンが登場した時には既に引退していたものの、ドライブする機会があったチームＯＢのジャッキー・スチュワートのインプレッションも載っていますし、森脇基恭、今宮純、津川哲夫といった大ベテラン諸氏もそれぞれ若きエンジニア、ジャーナリスト、Ｆ１に憧れる１ファンとしてこのマシンに触れたときの思い出を書いています。他にも同時代のライバル、マリオ・アンドレッティや、この時代のフェラーリの名メカニック、エルマノ・コーギー、さらには少年時代にサーキットで見て、憧れの対象となり、とうとう実車を購入した元Ｆ１ドライバー、ピエル・ルイジ・マルティニのインタビューなども掲載されています。みなさん、それぞれの立場ではありますが熱く語っていて面白いです。やはりよその子が新しいおもちゃを持っているとみんな憧れる、というところなのでしょうか。
　画期的に見えたマシンにも弱点はいくつもありました。例えば本来ならトラブルを避けるためにシンプルにしておきたいフロントタイヤ周りの構造が複雑だったというのは、タミヤから発売されているこのマシンのプラモデルを組んだ私にもなんとなくうなずけるものがありました。また、ドライビングも４輪とは違う特性を持っていたため、苦労を伴っていたようです。
　このマシン、日本のファンにとっても特別な存在です。1976年という年はＦ１が日本に初上陸し、「世界選手権イン・ジャパン」として富士スピードウェイで開催されました。この時のファンの注目はラウダとハントのタイトル争いもありましたが、６輪車にも大きな注目が集まっていたようです。ちなみに車体には「たいれる」（当時ティレルチームは「タイレル」と呼ばれていました）とひらがなで名称が書かれ、ドライバー二人もひらがなで苗字が書かれていました。このレースではドゥパイエが２位に入っています。また、前述の「タミヤのキット」ですが、１／２０で製品化されました。これは当時の潮流でモーターライズを前提に設計されたことからモーターと乾電池を収めるために選択したスケールだったわけですが、これが後々まで続く１／２０Ｆ１キットの原点となりました。６輪車のキットはその後改修が加えられ、最近も再販されました。モーターライズのために選択したスケール、という意味では１／３５ミリタリーミニチュアも同じですね。あの当時は「スーパーカーブーム」でもあり、Ｆ１マシンのスーパーカー消しゴム、なんていうものもあり、我が家にも６輪車のスーパーカー消しゴムがありましたが、あの時代のＦ１マシンは子供心には平べったくてカッコ悪いという印象でした。トミカでも発売されていましたが、我が家になかったので、たぶんＦ１マシンよりもはたらくくるまの方が良かったのでしょう。
　本書に話を戻しますが、実現はしませんでしたがこのマシン、ルノーのターボエンジンを積む、という話もあったというのは初めて知りました。ターボエンジンはルノーが先鞭をつけたものの、まだ実験的であり、なかなか「勝てる」エンジン足りえませんでした。サーキットがターボ一色になるのは８０年代以降のことになり、８６年から８８年はホンダのターボエンジンが席巻することになります。
　このマシンについて、オーナーのケン・ティレルは生前のインタビューで「成功作ではなかった」としています。1976年シーズンに関しては一定の成功を収めたものの、1977年はランキングで大きく後退したことからの感想なのでしょう。ティレルチームはこれ以降も1990年に一世を風靡した「逆ガルウイング」の019など、1998年にチームが幕を閉じるまでインパクトのあるマシンをいくつも世に送り出しています。また、中嶋悟、片山右京、高木虎之介といった日本人ドライバーが在籍したほか、ホンダ、ヤマハなど日本のエンジンを積んだ時代もありました。
　ちなみに今のＦ１では、車輪の数は４つと決められています。したがって、このような特異なマシンは二度と世に出ることはないでしょう。オーナー本人の口からは成功作ではなかったという言葉がありましたが、フェラーリの元メカニックＥ・コーギーの言葉を借りれば「魂を突き動かした画期的な」マシンだった、という言葉が、このマシンへの何よりの賛辞でないかと思います。今の時代と比べることがいろいろな意味で難しいの承知の上ではありますが、あっと言わせるマシン、技術にあふれていた時代だからこそ世に出たマシンといえましょう。
　
写真はタミヤ所有のマシンです。昔のこのキットの箱のサイドにはケン・ティレルの顔写真とサインがプリントされていましたっけ。




　

　

平成３１年 今年もよろしくお願いします

　新しい年が明けました。本年も本ブログをよろしくお願いします。
　年末年始ですが、例年私はＴ－ＳＱＵＡＲＥのカウントダウンコンサートに行っておりまして、今年も彼らの音楽とともに年を越しました。
　昨年は結成４０周年で・・・という話は以前のブログで触れておりますが、２０１７年末に引き続き、２０１８年も年末の東京公演は２日間行われました。１２月３０日はＴ－ＳＱＵＡＲＥ×ＴＨＥ　ＳＱＵＡＲＥ　Ｒｅｕｎｉｏｎ　ＴＨＥ　ＬＥＧＥＮＤということで、現メンバーと１９８２～１９８５年メンバーが出演しました。私も大好きなアルバム「ＡＤＶＥＮＴＵＲＥＳ」（１９８４年）から何曲か当時のメンバーによる演奏があり、オリジナルのメンバーの演奏というのはやはりぐっと来るものがあります。大晦日～元日の公演ではＴ－ＳＱＵＡＲＥ×ＴＨＥ　ＳＱＵＡＲＥ　Ｒｅｕｎｉｏｎと銘打っておりますが、こちらは１９８６年～１９９０年メンバーと現メンバーの共演となりました。Sax,ewiの伊東たけしさんがバンドを抜けた１９９１年以降の曲もありましたが、こちらもお馴染みの曲目が並び、大いに盛り上がりました。
　また、二日間とも昨年１１月にリリースされたＴ－ＳＱＵＡＲＥ×ＴＨＥ　ＳＱＵＡＲＥ　Ｒｅｕｎｉｏｎ名義のアルバム「It's a wonderful life!」からも演奏があり、こちらのアルバムもなかなか良い曲が揃っておりますので、ライブで聴くことができて、大変満足いたしました。
　カウントダウンライブは２００３年に初めて参加しており、その時は東京国際フォーラムでした。会場はいくつかの変遷を経て、２０１０年以降日本橋三井ホールというのが定着しています。日本橋で９回目ということで、そんなに回を重ねていたのかと驚いています。このところは旧メンバーが参加するＲｅｕｎｉｏｎという形式も取っておりますが、単なる「同窓会」に止まらず、旧メンバーも現メンバーに負けないくらいアイデアを出して熱い演奏をしていますので、次はどの曲を演奏するだろう？という楽しみがいつもあります。
　年末ライブ恒例ではあるのですが、お客さんを巻き込んだ趣向あり、今年のニューアルバムに向けた新曲の紹介もありで、楽しい年越しと新年を迎えることができ、春から縁起のいいスタートとなりました。メンバー、スタッフの皆様、いつもありがとうございます。今年も新しいＣＤといいライブ演奏が楽しみです。