犬を触っても大丈夫ですか

犬を触る前に「触っても大丈夫ですか？」
そんな表現をする人は、多いように思う。

私は、いつも 「大丈夫ですか？」の意味を考えてしまう。
おそらく、大半の人は、「触りたいが、貴方の犬は噛みつきませんか？」
という意味で使っているように感じる。


（7/1～15開催の博多の祭り・博多祇園山笠で）

Ｚｉｏｎは、老若男女、苦手な層はなく、
大勢の園児や旅行者に囲まれても、小学生に大きな声を出されても、
平静を保っているので、そんな裏付けから
「はい」と答えているのだが、



「触り方が間違っていれば、どうかわかりません」
と答えた方がいいのか と思う事がある。

先日、触っても大丈夫かと聞いてきた男性は、
顔をＺｉｏｎに埋め込むようにして、むぎゅう～っと相当きつく抱きついた。



Ｚｉｏｎはヒーンと声を出し、嫌悪感いっぱいに、体をそらせて離れたが、
初対面でそんな接し方をすれば、犬によっては、
身を守るために、噛みつくかもしれないと思った。
我慢強いＺｉｏｎにだって、絶対はない。



人は、犬を撫でると幸せホルモンと言われるオキシトシンが分泌され、
安らぎを感じたり、幸福を感じたりすることが、分かっている。
犬と暮らす人は、様々な健康効果があることも報告されている。


（高校生クイズの予選会場で）

では、犬にとって撫でられることは、どうなのだろう？

犬と暮らす多くの人が感じているように、犬もまた
きっと、オキシトシンが出ているに違いない。
（スウェーデンの学者による実験では、人の膝の上で
撫でられたマウスにオキシトシンの分泌が確認されている）

中には、知らない人にでも誰にでも、
触られるのが好きという犬もいるだろうが、
多くは、信頼関係を結んだ飼い主に撫でられるのが、
幸せなはずである。



Ｚｉｏｎも時には、伸びて来る手を黙って避けることがある。

「触っても大丈夫ですか？」と聞かれる時、

「自分が触ることを犬はストレスに感じないだろうか？」
と犬の気持ちを察する人の方に、Ｚｉｏｎが心を開くような気がするのは、
私の思い込みだろうか・・・


　　

今日も会いに来てくれて、ありがとう！