植木等さん

数年前、東京女子医大に数少ない“尊敬できる先輩”を見舞ったときのこと。先輩曰く、「隣は植木等だよ。どっちが先かな？」と話していたことを思いだした。その先輩、それから数ヵ月後に逝ってしまった。

世田谷の祖師ヶ谷大蔵。駅を出て商店街の途中に「とんねるずの木梨の実家（自転車屋）」があり、しばらく歩くとその先に大蔵温泉、さらに環八方向に歩くと立派なお屋敷があり、そのお屋敷の隣のマンションに叔父が住んでいた。お屋敷は植木さんの自宅であり、叔父と植木さんは顔なじみだった。すれ違えば「こんちはっ！」「やあ！どうも」と挨拶する間柄であった。叔父一家が栃木県の那須に引越してから植木さんと会うことはなかった。今日、植木さんの訃報を聞き、先輩のこと。そして今は亡き叔父のことを思い出した。