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エーア湖（Lake Eyre）は、南オーストラリア州の
北部に位置するオーストラリア最大の湖である。
面積は約9,400m2、湖面は海面下約15mとされるが、
その時期の降水量によって異なり、乾季にはほぼ
完全に干上がることもある。エーア湖は、乾燥し
たエーア湖盆地の中心にあって流出河川がない塩
水乾湖であり、低い部分はプラヤ(en:playa)と呼
ばれる塩の原になっている。湖水の多くは、クイ
ーンズランド州のアウトバック（未開拓奥地）で
ある北西から流れて来るが、エーア湖盆地がほと
んど平らであるため、水量は途中で減少する。数
年毎に起こる洪水の時期には、短期間だが多彩な
生命活動が営まれる。
【エピソード】
10年に１度の洪水で盆地に馬鹿でかい湖が復活す
るなど日本では考えられない。大自然はその意味
怖い存在だが、そんな自然相手にヨットクラブが
存在するなんて人間もすごいと二度驚嘆。
【脚注及びリンク】
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1.「環境研ミニ百科」第39号
2.「Report on the hydrology of the Lake Eyre Basin」
3.「Lake Eyre」
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