沖縄県の玉城デニー知事は26日午後の記者会見で、2018年度の入域観光客数が前年度比4・4％増（41万9100人増）の999万9千人となったことを発表した。
年度の目標1千万人にはわずかに届かなかったものの、6年連続で過去最高を更新した。
国内航空路線の拡充や、クルーズ船の寄港回数増加などが観光客数の増加に影響した。
外国人観光客は対前年度比11・5％増の300万800人と11年連続で過去最高を更新し、初の300万人台となった。
2019年度の入域観光客数目標値は、1030万人と設定した。
知事は「今後も観光目的税の導入やキャッシュレスの促進など受け入れ体制の強化に取り組む」と話した。【琉球新報電子版】
リニューアルで新たなエリアが設置されたイオンモール沖縄ライカム＝24日、北中城村
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イオンモール沖縄ライカム（北中城村）は26日に店舗面積を約8千平方メートル増床してリニューアルオープンする。
ピロティ駐車場の一部を店舗にしており、増床分を合わせた総合の店舗面積は約8万6千平方メートルで県内最大規模となる。
増床に伴って沖縄初進出の7店舗を含めた16テナントをそろえた。
ファストファッションや生活雑貨など幅広い商品を取り扱い、県内客や国内外の観光客を呼び込む。
増床エリアには衣料品の「GU」や「ユニクロ」のほか、ペットショップの「PETEMO」、サングラスやめがねを取り扱う「レイバン」の直営店などが入る。
地域の人たちや来店客が情報発信や交流ができる「スタジオキタナカ」や、琉球石灰岩と沖縄の樹木を用いた「オキナワの庭園」も設置した。
既存店を合わせた専門店の総数は約240店舗になる。年間の来客者は約1300万人で、増床によって約50万人の上積みを目指す。
外国語表記のフロア案内も強化し、外国人観光客の来店割合を引き上げることも目標にしている。
イオンモール（千葉県）の三嶋章男常務・営業本部長は「地元客にも観光客にも楽しめる施設として生まれ変わる。新たな顧客の獲得にもつなげたい」と決意を述べた。北中城村の新垣邦男村長は「リニューアルオープンで県内や国内、海外から多くの皆さまが集まってくれる。モールが活況を呈するとうれしい」と述べ、今後の発展に期待を込めた。
