つばめの季節

　今年もつばめの季節がやって来た。２羽のつばめは、巣作りもほぼ完了し元気に飛び回っている。しばらくすると卵が生まれ雛が孵る。そうなると２羽は雛たちに餌を運ぶのに忙しくなる。
　忙しくなるのはつばめだけではない。８６歳になる母が忙しくなる。ヘビやカラスから雛たちを守る”ザ・ガードマン”になるのだ。杖兼用の棒を持ち、つばめの異常警戒音を聞くと出動する。気持ちは急ぐのだが、足が痛く思うようにならない。ヘビの青大将君も、離れた電柱に登り、電線を渡り、屋根に移り、ようやく巣に近づくのだ。まさに命がけである。昨年８月１２日には母だけでは対処できず、私と妻にも出動要請があった。妻の指揮の下、２ｍ位の大きな青君がつばめの巣に頭を入れる寸前に、尾っぽを掴み思い切り強く引っ張り出した。雛たちは危うく難を逃れたが、怒った青君は私の素手に噛み付いて逃げて行った。血は出たものの大したことはなかった。
　糞害に憤慨しながら糞の始末に奮闘する父を傍目に、２羽のつばめは今日も元気に飛び回っている。