海の日 新鹿ビーチ

　今年の海の日は，本来７月１９日のところ，オリンピック開会式に合わせて２２日に移動している．この海の日にわたしは，熊野の新鹿湾を眺めていた．溶けてしまいそうなほど，とても暑い一日だった．



　関西に来てから，わたしの中で海と言えば，まずはじめに新鹿湾を思い浮かべる．リアス式海岸が発達した紀伊半島の中で，この場所だけ真っ白な砂浜がアーチを描いている．そして，海の青さは絵の具で塗ったような鮮やかな色をしている．



　静かな紀伊半島の東海岸に位置する新鹿湾は，雪の影響もないので，通年をかけて訪れているが，季節に関係なく，いつも真夏のような景色で出迎えてくれる．今年の海の日は，天気にも恵まれ，海は一年の中で最もきれいな色をしていた．



　いつもはビーチの前にあるトイレと駐車場のある広場で，ゆっくり休憩し，気が向けば砂浜まで歩いていくこともあるが，今は海水浴シーズン本番だ．国道で新鹿湾を眺めながら走った後は，ビーチには立ち寄らず，海を背にして県道で龍門山方面へ駆け上っていく．



　峠道の上り坂の途中，コーナーが途切れてストレートが続く場所がある．視界も同時に開けて，新鹿湾の真っ青な海が目に飛び込んでくる．はるか遠くまで続く海の上には，入道雲が鉛直方向に勢いよく発達していた．