投石の滝

　関西地方では，不安定な大気の状態が続いている．しとしとと降る梅雨の雨ではなくて，夏のような雷鳴を伴う大雨になっている．せっかくの週末も，天気の神様は微笑んでくれそうにない．雨にうたれるのを覚悟のうえで，オートバイで山へ向かうことにした．天候には恵まれないが，気温は20℃前後と快適だった．



　明け方から降っていた雨があがったことを確認して，昼前に自宅を出た．奈良県宇陀市の室生を南下して，東吉野村まで順調に進むことが出来た．ここ数日の嵐の影響で，路面には杉やヒノキの枝葉が散乱していた．この枝葉は水分を含んでいると，グリースのような粘性体となって，タイヤを滑らそうとするでの注意が必要だ．



　出発した時刻が遅かったので，東吉野村で折り返すことにした．せっかくなので，白馬寺境内にある投石(なげいし)の滝に立ち寄ってみた．落差１５メートルほどの滝の前には，鳥居と社があって，不動明王様が祀られている．

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　その昔，ここで弘法大師が修行していた時に，天女が降りてきて，滝壺に玉石を投げて不動明王に祈拝したと伝えられている．それで投石の滝と言うそうだ．別名，不動の滝とも呼ばれている．



　滝の周囲は，青もみじで覆われていた．曇り空の下で，もみじの青さが一段と映えて見えるような気がした．赤く真っ赤に染まったもみじも綺麗だけど，緑にこだわりのある者にとっては，新緑の季節のもみじの方が，すてきに見えるのだった．



　神秘的な滝と美しい緑に癒されて，穏やかな気持ちでオートバイを走らせていたのも束の間の出来事だった．帰路にて，ゲリラ豪雨に出くわしてしまった．営業していない商店の軒先で，雨雲が行きすぎるのを待つことにした．これもツーリングの醍醐味のうちの一つかもしれない．そうこうしている内に，雲の間から陽が射してきた．雨宿りは２０分ほどで済んだ．