奈良奥山ドライブウェイ

　奈良奥山ドライブウェイは，修学旅行でお決まりの奈良公園東側の山々を南北に結ぶ有料道路だ．北側から走行してすぐの若草山からの展望がすばらしい．



　若草山はもちろん道路でも鹿さん達とふれあうことができる．鹿たちは，観光地ということもあって，人に慣れてしまっている．カメラを向けようが何をしようが，一向にこちらへは気を留めてくれなかった．



　若草山は標高342メートルあって，奈良市街を見下ろすことができる．その向こう側には，奈良県と大阪府との県境にある生駒山地も見える．ここでテント泊できたら，どんなに気持ちの良いことだろう・・・．



　カメラ目線の鹿さんの写真を一枚だけ，撮ることに成功した．左右にピンとはった耳が印象的だ．その構成から，周囲の音に対して瞬時に危険を察知できるようになっているのかもしれない．



　若草山を過ぎてから5キロメートル弱は，春日山原始林の中を走る未舗装路区間となっている．春日山原始林は，特別天然記念物かつ世界遺産古都奈良の文化財構成資産に指定されている．



　未舗装路区間は，固く踏みしめられたフラットダートであり，オンロードバイクでも全く問題なかった．そして，何よりも一方通行なので，対向車の心配がいらない．木漏れ日の中，神秘的な原始林を楽しみながら走行することができた．