野毛で吉田類ごっこ 2

その1からの続きです。

●　紫の長者橋

ふたたび野毛の町をうろうろ。
川沿いを歩いていくと、長者橋が見えてきました。
紫色にライトアップされて、やけにムーディー。
明るく車通りの多い日ノ出町駅前の大通りに出たところで、また薄暗い野毛の路地に戻ります。

どこを歩いているのか、もはやわからなくなっていますが、友人はばっちり頭に入っている様子。
初めての場所だというのに、迷いません。
飲み屋街慣れしている人はみんな、謎ののんべぇセンサーが働くんでしょうか。

手作り感あふれる野毛のマンホール

途中、「おでん旬彩 野毛八」をみかけました。
「そういえば野毛って、おでんが有名だったような」
とたんにおでんが食べたい気分になりましたが、このお店もいっぱいで、入れませんでした。

●　夜の和菓子屋

次に足を止めたのは、古めかしい和菓子店「もみぢ菓子司」。

えー？
だってここ、野毛の飲み屋街の真ん中ですよ。なぜ和菓子？
しかも、もう夜の9時過ぎています。なぜ開いているの？
ロケーションにも開店時間にも驚いてしまいますが、友人は「よし、和菓子を食べよう」と中へ入りました。
ほんとにー？

店先には、店主と思われるおじいさん。
70年以上の歴史を持つ、老舗のお店だそうです。
夜だからか、ショーケースに並べられた和菓子は結構売れています。
私たちに続いてやってきたお客さんは、箱で頼んでいました。

●　まんじゅうタイム

売られている中から、栗まんじゅうを選びました。
中には大きな栗がごろんと入っています。
それほど飲んでいない私は、和菓子を食べるのもアリですが、飲み口の友人も大きな口を開けて、おいしそうに食べています。
どっちもいける口なのね。人生が倍豊かでうらやましい。
そういうお客がいるので、このお店は野毛の真ん中にありながら、ずっと続いているのかもしれません。

イッツ・ショウタイム、ならぬ饅頭タイム。
お酒のインターバルです。
栗まんじゅうをほおばりながら通りを歩きます。

●　カジュアルな町感

それにしても若者が多く、おしゃれな店も多いです。
女子ばかりのワインバーのようなところもあります。
これまで抱いていた、怖くて物騒な町という野毛のイメージとはずいぶん違います。
限りなくアンダーグラウンドだった町が、いつの間にかメジャーになっていたのかもしれません。

どこのお店も混んでいます。
たまに空いている店もありましたが、そういうところは、完全にお客さんが無人だったりするので、ビギナーの私たちはやめておきました。

●　野毛　若竹弐

友人は、ひょうたんの提灯がかかった薩摩鶏の店「野毛　若竹弐」ののれんをくぐりました。
ちょうどお客さんが出たところで、中に入るチャンス。
席が整うまで少し外で待ちました。

大将が目の前で黙々と鶏の串を焼いているカウンター席に座ります。

●　帯刀と竹脇

薩摩といえば、この日友と会う前に参加した講演会で、薩摩の武士の話が出たんだっけ。あれはええと。。。
私「たいとう！」
友「えっ、なに？」
私「薩摩のお侍さん。小松たいとう！」
友「小松たてわきだよ」
歴史に詳しい友人に、さくっと訂正されました。
目の前にいた大将にも、聞こえていたはず。地元の名士をそんな呼び方をして済みません。恥ずかしーい。

私「たいとうといいながら、なぜか竹脇無我の名前を思い出してたよ」
友「たてわき」
私「たけわき」
友「アハハ！」
程良く酔いが回って、もうよく訳が分からなくなっています。

●　無色のダバダ～

店内を眺めて、友人はお品書きも見ずに「ダバダ火振（ひぶり）にする」と言いました。
「ダバダ～♪」
違いがわかる男のコーヒーしか考えられませんが、友のもとには茶色ではなく透明のお酒がやってきました。

「あそこに瓶が置いてあるよ」
瓶は、土佐の飲み屋しか注文できないんだとか。
友人は、鹿児島でなじみになった飲み屋の主人に頼んで、送ってもらっていたそうです。
ただその主人が亡くなられてから、入手できなくなったのだとか。
だからここで見つけて、喜んでいました。

ここではお通しも出ました。
白レバーや焼き揚げなどをオーダー。
3軒はしご酒をしているうちに、そこそこいろいろ食べました。

●　はしご酒ハイ

満足したので、この辺りで、今回の野毛飲んべえめぐりは終了。

ダンジョンに思える桜木町駅地下を抜けて、弁天橋へ。
みなとみらいの夜景がきれいに見えます。
ただ、風がビュービュー冷たくて寒いー。あまり長居はせずに、桜木町駅へ向かいます。

●　気になる階段

二人ともそれぞれの酒量を得て、気分はハイ。
いつになく、ホームの階段が気になります。
ああ、天国への道に見える。。。私に上りなさいと誘いかけてくる・・・

「落とし物をした人は、上がるように」と書かれていました。
私の心を落としましたとかでもいいのかしら？（いいはずがない）

気になりますが、ホームにいるほかの人たちは、気にするどころか気づいているそぶりもありません。
みんなオトナー。
あるいはこの階段が見えていないの？
あれ、私にだけ見えてるのかな？じゃあやっぱり上らないと？

そうこう考えているうちに電車がやってきて、すっかり階段のことは忘れて、中に乗り込みました。

●　epilogue

これまで夜の野毛は、ディープで危険な場所というイメージが強く、昼間に通ることがほとんどでした。
でもお客の年齢層は若く、予想に反してなかなかライトでおしゃれ。
友人は「寿町などが昔のようなドヤ町ではなくなったから、こっちの治安もよくなったんだろうね」との推理。
下戸でも雰囲気を十分楽しめました。

ところで後日、『吉田類の酒場放浪記』のサイトを観たところ、#248で紹介されているお店が桜木町の「若竹」で、立ち寄り店が「もみぢ菓子司舗」でした。

私たちが入ったのは、「若竹」2号店。
「すごい嗅覚だね」と友人に話すと「ちゃんと事前リサーチしたからね」と涼しい顔をしています。
そうだったのね。ガイドするつもりだったのに、最後まで案内されてばかりだった私。
ディープなような、ライトなような、ドキドキの野毛酒場放浪となりました。

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立ち寄ったお店

●　大衆酒場 五の五 ぴおシティ桜木町店

●　ウナ カサ デ グビグビ エル　ヌビチノ （Una casa de G.b. G.b. El Nubichnom）

●　もみぢ菓子司舗

●　野毛　若竹弐

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