もうひとつのIndependence Day.

7月４日は『アメリカ独立記念日』

だって事は前に言いましたっけね。

この日は夜にMama Susan & Papa Gordonと一緒に花火大会へ行くので、まずは早めに花ちゃんとペーハを牧草地へ出した方がいいと言うことになってサトレペパパがその役を引き受けてくれました。
しばらくして戻って来ると

「ゲートを開けたら、ペーハがあっと言う間に森へ消えて行ったよ。呼んでも戻ってこなかった。鹿か七面鳥でも見つけたのかな。しかし、まずいな、呼んでもすぐに戻らないのは・・・」

と、言うことでサトリを花ちゃんと一緒にしておいたって言ってたから、いつものごとくしばらくしたら戻ってくると思ってた。
確かに、時々、脱兎のごとく森の中へ走っていくことがあったけど、いつも戻って来るからあまり気にしてなかったんだけどね。いっちょまえに、花ちゃんの番をしているようだけど・・・・まだ7ヶ月。何となくいつも誰かしらのそばにいるのがペーハ・・・。
　
基本的には結構寂しがり屋なんだよね。

ところが、この日・・・・10分たっても15分たっても戻ってこない

「ねぇ、まだ戻ってこないんだけど。こんな事って今までないんだけど」

とサトレペパパに言っても、

「どうせ、森で動物の死体でも見つけてご馳走食べてるんじゃないの？」

って、意外とのんき・・・・。

私は、いつもペーハと一緒にいるし、彼の行動パターンを知ってるつもりだから、絶対に何か戻れない事が起きたんだ！と感じたんだよね。
サトリと一緒に敷地内を探して、時々サトリに「吠えろ」のコマンドだしてアピールしたのに、気配すらない・・・
お隣の小型犬がワンワン吠えてたんで、そっちに行ったんだろうと思ってたら突然に吠え声が聞こえなくなったから
「まさか、ペーハがお隣さんのワンにちょっかいだしたから、うるさいやつだって、殺されちゃったんじゃないか」
とか
「首輪がどこかの柵にひっかかって抜けなくなってしまったんじゃないか」
とか
「有刺鉄線にからまって怪我をしたんじゃないか」
とかもう、後から後から考えるのは悪いことばっかり！！

30分以上たっても戻らないのでさすがのサトレペパパもちょっと不安になったらしく、一緒にご近所さんを回ることにしたの。
いつも前を通る度に吠える犬がいるラリーの家は、今回犬が鳴いた声を聞いてないので、パスして出入り自由になっている裏山の方に近いご近所さんを回ってみた。
独立記念日で外出している人もありで、収穫はなかったのだけど、毎日、お昼過ぎにもご飯を食べているペーハだから、もしかしたらお昼になったら戻ってるかもしれないって、二人でそんな思いを持ちながら

「今日は、ペーハの独立記念日にもなったなぁ。」

って・・・・・。
戻る途中、辺りを気にしながらグルッと回って、落胆の面持ちで家まで後１分、のラリーの家の前を通ったら・・・・・な、なんとペーハ？？？？？と思われる犬が奥さんと他の愛犬たちと楽しそうにしているではないか・・・。
サトレペパパも、
「ペーハだ！」
と、言うやいなや、車を止めると、ラリーの門まで走ってった

私が車をおりると、嬉しそうに大きな体をゆっさゆっささせて走ってくるペーハがいて、ホッとしたと言うか、呆れると言うか・・・。
奥さんの話によれば、愛犬たちといつもの散歩へ出たら、ペーハが寄ってきて、人懐こいし、愛犬たちともすぐに打ち解けた様子だし、どこかの迷い犬だと思って連れて帰ったのだそうだ。
ペーハは一応家畜番をする為に来たので、私たちも特にご近所さんに紹介をしていなかったから、奥さんたちはうちの犬は「シェパード」だと思ってたみたい。
そう言えば、レイラの事も知らないだろうな・・・。
日本で言う、犬の鑑札も、送られてきてたのだけど、狂犬病接種のタグに獣医の電話番号もあるし、鑑札はあまり重視されていないような印象だったから、まだつけてなかったので、サトレペパパは余計心配になってたらしい。

勿論、家へ戻ってすぐにみんなの首輪に鑑札もぶらさげました。
しかし、なんとまぁ、ハラハラしたことよ！
だけど、後でよく考えれば、どこでペーハに会ったのかわからないけれど、奥さんが連れ帰ってなかったら、ペーハは絶対に戻ってきたはずで・・・。
奥さんが保護（？）してくれたのを喜んでよかったのか、なんなのか、よくわかりませんでした。
結構ペーハを気に入ってたみたいだし・・・

あのまま、行方不明で会えなければ、彼は、と違う家の子になって、楽しくやってたのだろうか・・・

とか思うと腹もたつけれど、ま、とにかく無事に戻って来たのだからそれでよしとすることにしましょう。

また、ペーハと遊べてよかったね、サトリ！