12月31日月曜日 
田舎で育った私は大晦日(年の暮れ)と言えば、子供の頃は一年
の境目であると思っていました。
どんな境目かと言うと、越えなければならない「多くのものが在っ
て」、それを超えると新しい年になる。
新しい年の初めのは、新しい履物(下駄)を履いてお宮参りをする。
それからが言うなればハレの日の生活でした。
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それで私の胸の中は、嬉しさで満たされていました。それに反して
周囲の大人はとても忙しそうでした。
そんな気持ちのするのが、大晦日でした。
そこで今日は「催事百話」～ムラとイエの年中行事～の中から、大
晦日について改めて調べて見ました。
大晦日
大晦日の夜、神社では年越しのお祓いがある。寺院では除夜の鐘
が百八回鳴らされる。百七回は年内に、最後の一回は新年にと言う
説明もあるが、要するに百八つは人間の煩悩の数だとされている。
鐘の音が人間のもろもろの悩みを追放してくれると言う仏教の方か
らの説明である。
この夜、年越しそばを食べる習慣は，縁起かつぎをする江戸商家か
ら始まったといわれる。そばは幸運が永続きするようにとの俗説によ
るが、むしろ以前はハレの御馳走であって、これを祖霊に供えていた
名残になるだろう。
大晦日の夜の火祭りは神社でしばしば行われる。何れも新しい火と
古い火とが交代する趣旨を込めたものである。
この日に古い年は追放されるのであり、新年こそは素晴らしい世界
であって欲しい・・・・
