サントリー山崎蒸溜所見学へ

あの日、昼食と光明寺散策のあと、再びバスに乗って京都の大山崎から大阪の山崎へ。
ほんのちょっとで到着してしまった。

先日読んだ『ヒゲのウヰスキー誕生す』は、サントリーの基礎をきずき、独り立ってニッカを興した、国産ウイスキーの父・竹鶴政孝の、苦闘と栄光の半世紀を書いたもの。
彼がこの地で国産初のウイスキーを作ったとき使った蒸溜器を中庭で見たときは感動した。
スッコチか・・・
行ってみたいなぁ～
スッコットランド！
ウイスキー樽が積まれたあの部屋のあの香り、忘れられへんよなぁ～

＠ウイスキー製法
麦を発芽させ、その麦芽に含まれる酵素を利用してデンプンを糖化させる。この方法自体はビールの仕込みとほぼ同じであり、これを濾過して麦汁（ばくじゅう）を得、これを酵母によって発酵させると、アルコール度数7〜8%の「ウォッシュ」(Wash) と呼ばれる液体となる。

これを単式蒸留器で蒸留する。一般に、複数回の蒸留を終えた際のアルコール度数は60〜70%で、色は無色透明である（これをニューポットと呼ぶ）。

蒸留液は木製の樽（樽を用いた熟成）に詰められ（スコッチ・モルト・ウイスキーでは通常、材木にオークが用いられるが、これに限らない）、数年以上エイジングして熟成させることによって豊かな風味と色を呈する。

ウイスキー原酒は熟成により、樽毎に異なる風味に仕上がるものであり、最終的にはこのいくつかの樽の原酒を調合し、香味を整えてから度数40%程度まで加水し、瓶詰めされ出荷される。なお、ワインと異なり瓶詰め後に熟成が進むことはない。また、低価格品でも高級品でも、同一メーカーであれば同じ原料と同じ製法であるところが、日本酒やワインなどの醸造酒とは大きく異なる点である。