ねこのしっぽ

海辺に行くと，猫が気になる。
私は，「海辺には猫がよく似合う」と思っている。
写真は，先日，和歌山県下津の港で見かけた猫。
よく見ると２匹ともしっぽが長い！
以前，遺伝の勉強していたとき，「猫はしっぽが短いのが優性遺伝」と聞いた記憶がある。
そうすると，しっぽの長い猫が２匹も並ぶのは珍しい？？？

猫には，長い尻尾の遺伝子と短い尻尾の遺伝子とが複雑に組み合わさった結果、付け根に近いところで骨に特徴の出るネコや、両方の中間みたいな所で骨に特徴が出るネコなどいろいろいる。
前者は“ジャパニーズボブテイル”、後者は“カギ尻尾”や“イナズマ尻尾”と呼ばれている。
それは猫の遺伝子によって決まるが，短い尻尾は「優性遺伝」となる。
ただ短いと言っても、“ジャパニーズボブテイル”のウサギのような極端な短い尻尾は、「劣性遺伝」（“カギ尻尾”や“イナズマ尻尾”は「優性遺伝」）になる。
“ジャパニーズボブテイル”というくらいだから、海外では短尾、尾曲がりは珍しい猫。
遺伝的にも「劣性」なので、“ボブテイル”は珍しい。
その珍しい猫がなぜ日本にたくさんいるのか？
それは，江戸時代のころ、巷では猫又伝説が流行していた。
猫は年齢を重ねると尾が二股に分かれ、妖力を得るという言い伝えがあった。
妖力を得た猫は猫又と呼ばれ、人肉を食らうといわれていた。二股は妖力の象徴。
江戸時代の人々はこの妖怪を恐れ、二股の尾にならないように断尾するようになったらしい。この習慣は昭和初期まで続いたという。
尾の短い猫が好まれるという時代背景のため、突然変異で生まれた尾の短い猫が好まれ、自然と選択育種されたといわれている。
この様な時代背景があり、日本には尾が短かったり、折れていたりする猫がたくさんいるらしい。