変なおじさん

先日、日中にあった会合を済ませて４時頃帰宅した。大分日中の強い陽射し翳ってきていた。日課にしているウオーキングに出ようとしたら、カミさんが疲れているようだから今日は止めたらと言う。まあ５０００歩ほど歩いてくるわと出かけました。

３０００歩程の先に大型のデスカウントショップがある。一番端にはスーパーがあり、そこの休憩コーナーで一休みした。さっそく「たいやき」を一個買い、茶目っ気を出して子ども用のイスに座ってみようとした。すかさず４歳くらいの男の子が飛んできて、ここはオレの場所だと言い、大人用のイスを指差して、そちらに行けと言う。随分、「変なおじさん」だと思ったに違いがない。

「ゴメンゴメン、大人はこちらだよね」と謝って大人用のイスに移動、コヒーの自販機でカフェラテを入れて呑み始めたら、男の子が色々と話しかけてくる。ママはお買い物中で男の子はこのコーナーで待つように言はれているようだ。黙って見ていると、立ったり座ったりしているが、他所の子どもがイスの方に寄って来ると、逸早く自分がイスに座って占有権を主張する。

小生は昔から赤ちゃんや幼児たちが大好きである。ウオーキングの最中にも、よちよち歩きの幼児やベビーカーの赤ちゃんを覗き込んだり、声を掛けたりする。このご時世である、カミさんや娘たちには、むやみやたらに他所の子どもに声を掛けるのは止めるなさい、と言はれ続けているのだがこれだけは止められない。

しかし最近の子どもは結構ませていて、知らないおじさんにもニコニコと寄ってきたりする。一緒に歩きたいと手を伸ばして来る子どももいる。自分のおじいちゃんに間違えている訳ではないだろうが、そんな時はやはり嬉しくなるのである。

こんな小生はやはり「変なおじさん」なんだろうか？。